Voor ieder die opgegroeid is met LEGO Fabuland en nostalgische kriebels krijgt bij het zien van de sets, is LEGO Animal Crossing de perfecte dorstlesser. Maar wat is Animal Crossing eigenlijk, wat kun je met de sets en waarom is dit de perfecte dorstlesser. In dit artikel duiken wij dieper in het thema en vertellen we alles wat je erover moet weten.
Wat is Animal Crossing
Animal Crossing is een gameserie op de Nintendo. Het spel is bedoeld om ontspannend te spelen. Je kan op ontdekking, activiteiten afronden, grondstoffen zoeken, bouwen en uitbreiden, jouw huis inrichten en deze decoreren naar smaak. Dit alles zonder enige druk. Je verdient met handelen en taken volbrengen Bells (klingels in het Nederlands). Je kan met deze valuta nieuwe gereedschappen en items kopen, die je vervolgens kan gebruiken voor jouw huis of het vinden van nieuwe grondstoffen. Er zijn ook Nook Miles om van het eiland af te komen (via Kapp’n’s) om nieuwe grondstoffen te vinden op eilanden van andere spelers. De bewoners zijn antropomorfe dieren met eigen persoonlijkheden en beroepen.
LEGO Fabuland vibes
Dieren met menselijke gedaantes/eigenschappen (oftewel: antropomorfisme), zijn niet nieuw voor LEGO. Al in de jaren 80 verscheen een zeer iconisch thema: LEGO Fabuland. Fabuland was van 1979 t/m 1989 verkrijgbaar en voorzag in veel (verzamelbare) antropomorfe dieren. Alle karakters hadden een naam en achtergrond. Dit resulteert in meer diepgang en betere rollenspel. Tot op de dag van vandaag is het een populair thema bij bepaalde verzamelaars en het zorgt voor nostalgie bij wie ermee opgegroeid is.
Animal Crossing heeft veel weg van LEGO Fabuland. De karakters zijn schattig, leuk en speels, maar tegelijkertijd ook herkenbaar door de handelingen of het gedrag dat toegewezen is. Ze hebben een naam, achtergrond en persoonlijkheid. De vergelijking is daardoor al snel gemaakt.
Nadat LEGO en Nintendo de samenwerking zijn aangegaan voor LEGO Super Mario, kwam al snel de wens van fans om LEGO Animal Crossing sets. Het is een zeer populaire game. De vraag ernaar is logisch. Anderzijds is er al jaren de hoop op een revival van LEGO Fabuland. Dat zal echter nooit gebeuren. LEGO spreekt met dit thema een grote doelgroep aan en biedt met dit thema het beste van twee werelden.
Hoewel de game ontspannend is, kan het zeer verslavend werken. Want toch nog even het een en ander aanpassen, activiteiten voltooien en een eiland van een ander bezoeken. Op dat vlak zorgt LEGO Animal Crossing voor een gezonde schermpauze bij kinderen/volwassenen. Na het spelen kunnen ze aansluitend hun wereld met LEGO nabouwen. Waar LEGO vroeger bang was voor games vanwege het concurrerende aspect met speelgoed, omarmt het bedrijf dit vandaag de dag. En met succes.
De vergelijking tussen Animal Crossing en Fabuland wordt veel gemaakt sinds onthulling. En dat is voor de designers een groot compliment. Voormalig LEGO Designer James May die gewerkt heeft aan het thema, gaf zelfs aan dat het een eer was dat de vergelijking werd gemaakt.
LEGO Animal Crossing
Hoewel het (wellicht) niet direct duidelijk is als je onbekend bent met de game, geven de eerste sets direct een goede indruk van wat je ermee kan. Je bouwt jouw eigen eiland zoals jij dat wilt. De sets zijn zo ontworpen dat je de huisjes, Nooks Cranny, het terrein en de overige aanvullingen, makkelijk kan aanpassen naar eigen inzicht/smaak. Daarnaast hebben de designers gameplayelementen uit de game in de sets verwerkt. Dit maakt dat het thema leuk is voor ieder die bekend en onbekend is met de game. Er valt al spelend/bouwend genoeg te ontdekken en het wakkert de creativiteit aan.
Net als in de game kom je aan op een eiland en kun je beginnen met ontdekken, oogsten, bouwen en het landschap aanpassen. De set die dit het beste uitbeeld is LEGO Animal Crossing 77047 Bunnie’s Outdoor Activities. Je hebt een tent om in te slapen, basisgereedschappen, een kampvuur en een terrein om te ontdekken. Maar er is meer. Met de overige sets kun je graven naar fossielen, onkruid wieden, een moestuin aanleggen, koken, de crafting table gebruiken en klingels ruilen voor beter gereedschap bij Nook’s Cranny.
De gameplayelementen beperken zich niet tot deze activiteiten. Je kan fruit oogsten van de bomen, vindt takken en klingels door bomen om te hakken (verborgen in de kroon van de boom) en kan je stenen verplaatsen om geheimen te onthullen. Het aanpassen van huisjes en interieur is makkelijk dankzij de simpele bevestiging van bijv. de meubels. Je kan zelfs de raamkozijnen verwisselen omdat er meerdere bijgeleverd worden.
Ook de Minifigures zijn te personaliseren met items. Elk hoofdje heeft een klein gaatje waaraan je een (feest)muts, bloem of andere versiering kan bevestigen. De sets zijn onderling te combineren voor een groter geheel, net als het geval is bij LEGO Super Mario. Wederom een makkelijk systeem waardoor iedereen het eiland een unieke uitstraling kan geven.
LEGO Animal Crossing Sets
Er zijn in maart 5 volwaardige LEGO Animal Crossing sets verschenen en één Polybag. De Polybag werd weggegeven bij LEGO en is verkrijgbaar bij diverse retailers. Alle sets samen bevatten in totaal 9 unieke Animal Crossing Minifigures. Er is op dit moment geen figuur die in meerdere sets voorkomt. Hierdoor ben je min of meer verplicht alle sets te kopen als je de Minifigs wil verzamelen. Het is even wachten op nieuwe sets om te zien welke figuren er nog meer gaan verschijnen of welke deel uit gaan maken van meerdere sets.
Het thema is populair. De meeste sets stonden na de eerste dag verkoop al op naleveren bij LEGO zelf. En er is meer op komst. Voor de zomer staan er een aantal nieuwe LEGO Animal Crossing sets op de planning. Ideaal voor wie het eiland uit wil blijven breiden. Daarnaast verschijnen er voor de liefhebbers ook 4 Animal Crossing BrickHeadz. De BrickHeadz zijn waarschijnlijk gebaseerd op de populairste karakters uit de game.
Of er later dit jaar of in 2025 nog meer LEGO Animal Crossing avonturen te beleven zijn is nog even afwachten. Gezien de positieve ontvangst, is het zeer waarschijnlijk dat LEGO hier nog wel wat slaatjes uit gaat slaan.
