[Review] LEGO Icons 40729 Shackleton’s Lifeboat – een avontuurlijke promotie

De wereld is veranderd. Ik voel het in het karton. Ik voel het in de stenen. Ik ruik het in het plastic. Veel dat ooit verloren ging, krijgt nieuw leven. Er zijn er die het zich nog herinneren. Iedereen werd misleid, want er werd een nieuwe set gemaakt. Diep in het zuiden van het land, bouwde Lady Florien aan een meesterlijke LEGO Set. In deze set goot ze al haar liefde, haar kundigheid en haar verlangen om The Lord of the Rings weer tot leven te wekken. Eén Set om over allen te regeren. LEGO 10316 Rivendell zag het licht.

In het jaar 2013 geschiedde de eerste LEGO 79006 Raad van Elrond in Imladris, het laatste huiselijke huis van Arda, gelegen aan de wild bruisende Bruinen. Hier zetelden de heer van Rivendell, Elrond Half-Elven, Gimli, zoon van Glóin, en de Hobbit Frodo Baggins uit de Shire, in drie fauteuils rondom het gevaar dat Midden-Aarde bedreigde. Het licht van de Avondster, Arwen Undómiel, was een van de mooiste en kostbaarste Minifigures die Midden-Aarde rijk was.

Het was die Ene ABS Ring die niet in het vuur van de Doemberg verging, waardoor Elrond, zoon van Eärendil, een decennium later besloot een aanzienlijker gezelschap te ontbieden en de beproeving andermaal te ondernemen. LEGO 10316 Rivendell werd ontzaglijk, fraai en levendig. Minifigures bevolkten de vertrekken en koesterden het zonlicht.

Een verzoek van Heer Elrond bereikt thans uw puntige elfenoren. Als belangrijkste raadgever van de Heer van Imladris, is uw aanwezigheid gewenst bij een uiterst raadselachtige ontmoeting tussen afgezanten van de volkeren van Midden-Aarde. Het schijnt te gaan over een machtig juweel, waarvan het bestaan uiterst gevaarlijk is.

Tegen het zwart van het kwaad dat langzaam Arda binnen sluipt, steekt het mysterieuze Rivendell in haar herfsttinten schitterend af. De grandeur van het laatste huiselijke huis doet enkel onder voor een zekere gigantische toren, die in het oosten van Midden-Aarde het oog schichtig over het land werpt. LEGO 10333 Barad-Dûr is echter ver verwijderd van de Bruinen-vallei en is snel vergeten wanneer dit elfachtige kleurenspel uw ogen bereikt. De schatten die in Rivendell verborgen liggen, zult u pas ontdekken wanneer u dit avontuur aanvangt. Behoedzaam vervolgt u het pad dat leidt naar het betorende onderkomen van de Half-Elf Elrond, uw Heer.

Het aantal stenen waaruit Imladris is opgetrokken, is talrijk. Door de 6167 onderdelen uit superieur plastic, kende LEGO 10316 Rivendell een haast eindeloze bouwperiode, die in negenenveertig eeuwen te verdelen valt. De bouwplannen zijn door ingewijden uiteengezet in drie kalligrafierollen. Tijdens het bouwproces decoreerden schilders op sierlijke wijze de stenen met één en een dozijn kunstwerken. De elfensmeden van Rivendell hebben in de daarop volgende eeuw hun volk voorzien van de fraaiste wapens.

Voor al deze schoonheid betaalt men echter een hoge prijs. Voor 499,99 ton mithril uit Erebor moet men diep – te diep? – in de berg delven. Wanneer u Imladris nadert en de brug over de Bruinen overschrijdt, zult u echter verblind worden door verleiding. De eerste aanblik van Rivendell is er een die zelfs een elf niet kan weerstaan. Het huis van Elrond Half-Elven kent een buitengewone fonkeling. My precious…

De raad die door Heer Elrond ontboden is, kent een divers gezelschap aan zendelingen uit alle hoeken van Midden-Aarde. Bij aankomst ziet u direct verschillende Minifigures van klein postuur. Hun beentjes zijn zo kort dat ze amper kunnen bewegen. Hobbits, zo noemt men ze. Vreemde wezens, maar talloos aanwezig, niet in het minst dankzij drie lastposten, die als ongenode gasten uit de struiken tevoorschijn komen. Gaat u zitten naast uw Heer Elrond en aanschouw de Minifigures die zich hier verzameld hebben. Vijftien vreemde gezichten zijn gericht op een gouden ring, die op de sokkel in het midden is geplaatst. De Ene ABS Ring.

Frodo Baggins
In een hol onder de grond woonde een Hobbit… Frodo’s haar verbergt een gepijnigde grimas met grote ogen. Het Nazgûl-zwaard heeft hem vergiftigd op zijn reis naar Imladris. Op blote voeten en met een groene stoffen mantel vervolgt Frodo zijn queeste om de Ene Ring te vernietigen.

Samwise Gamgee
De zandblauwe mantel van Sam verbergt een grote steelpan, die vrijwel net zo onmisbaar voor hem is als zijn meester Frodo. Het lievelingseten van Sam is aardappels. Zijn haar is aanzienlijk rosser dan voorheen.

Meriadoc (Merry) Brandybuck
De derde Hobbit van de Fellowship is Merry, gehuld in een groene mantel en een met gouddraad bezet vest. Prachtig! Zijn vastberaden blik geeft weg dat hij iets verborgen houdt, te weten een grote wortel van Farmer Maggot.

Peregrin (Pippin) Took
Pippin kan op momenten verbaasd kijken, zeker nu hij een grote voorraad lembas uit de elfenkeuken heeft gestolen. Na vier stuks is hij nog niet verzadigd. Zijn sjaal en een stoffen bruine mantel verhullen zijn dikke buik. Is het al tijd voor het tweede ontbijt?

Boromir
Iemand vergeet niet eenvoudig de hoorn van Gondor. Gelukkig heeft Boromir wel zijn sierlijke schild meegenomen naar Rivendell. Vrijwel alle leden van de Fellowship hebben stoffen mantels bij zich, die helaas hun uitrusting deels verhullen. Die van Boromir is bruin.

Aragorn/Strider
Aragorn, zoon van Arathorn en afstammeling van Elendil en Isildur, hanteert Andúril, Vlam van het Westen. Het zwaard is in Rivendell opnieuw gesmeed voor de erfgenaam van Gondor. De sobere kledij van Aragorn vertelt het verhaal van een Ranger uit het Noorden, genaamd Strider.

Legolas Greenleaf
Legolas, zoon van Thranduil, is een elfenprins uit Mirkwood en ziet er ook daadwerkelijk uit als royalty. Zilveren stiksels sieren zijn borst en lang blond haar valt over zijn schouders en in een vlecht op zijn rug. Met pijl en boog is hij razendsnel in de aanval.

Gimli
Niemand solt met deze dwerg! Gimli, zoon van Glóin, is één van de indrukwekkendste verschijningen, ondanks zijn postuur. Wanneer hij de met goud versierde gevechtshelm afzet, komt er een lange bos rossig haar tevoorschijn. Door zijn lange gevlochten baard is zijn fraaie harnas helaas grotendeels bedekt en is alleen de gesp van zijn riem zichtbaar.

Elfen van Rivendell
U zult zichzelf onmiskenbaar herkennen in de elfen die Rivendell bewonen. Ze zijn gekleed in zandgroene en grijze stoffen met zilveren accenten, waardoor ze moeiteloos opgaan in hun omgeving. Hier smeden zij elegante wapens en leren zij over de wereld van Midden-Aarde.

Elrond Peredhel (Half-Elven)
Heer Elrond van Rivendell weet dat lava het enige is dat ABS kan vernietigen. Als doemdenker oppert de Half-Elf het plan om de Ene Ring naar Mount Doom te brengen. Hoewel dit eeuwen geleden al eens mislukte, ziet de machtigste elf van Imladris geen andere optie. Elrond draagt een donkerrode mantel met verfijnd zilverfiligraan, passend bij de vorst van Rivendell.

Arwen Undómiel
De mooiste elf van heel Midden-Aarde draagt de Evenstar om haar hals, het sieraad dat symbool staat voor haar lange leven. Ze is in het wit gekleed en verhult een zwart kruidenboek onder haar robes, waarin athelas (koningsfoelie) staat, een krachtig elfenmedicijn.

Gandalf the Grey
Passeren doe je Gandalf ‘de Grijze’ niet zo makkelijk, want deze Istar is een imposante verschijning met zijn grijze punthoed en geplooide robe. Zijn staf is eenvoudig en mist de verwrongen kruin, maar in deze Minifigure gaat veel magie schuil.

Bilbo Baggins
Honderdelf jaar hebben van Bilbo in Rivendell toch een oude man gemaakt. Zijn ogen staan eng bij het zien van de Ene Ring. Hij heeft zijn wandelstok nu hard nodig, ook al gaat hij nergens meer heen. Wat hem rest is het afschrijven van zijn boek, een queeste op zich.

Glóin
Glóin, de vader van Gimli, is met zijn zoon afgereisd naar Rivendell in de vallei van de Bruinen. Hij beslist daar met de andere afgezanten over het lot van het plastic euvel dat Midden-Aarde in zijn greep houdt. Glóin is sober gekleed in het grijs, maar heeft wel een witte gevlochten baard en lang wit haar, passend bij een oude dwerg.

Zoals een verhaal menigmaal drie delen kent – een begin, een midden en een einde – schrijdt men door de paden van Imladris op eenzelfde wijze. Bilbo Baggins voltooit in het torenvertrek van Rivendell zijn boek There and Back Again. De Hobbit kijkt uit over de verscholen binnenplaats met daar een halve cirkel van zetels waar de belangrijkste volksvertegenwoordigers van Arda samenkomen in de Raad van Elrond. Via de boogbrug over de Bruinen, waar Aragorn en Arwen de eeuwige liefde voor elkaar verzegelen, komt men bij een elfensmidse. Hier wordt Andúril opnieuw gesmeed uit het gebroken lemmet van Narsil. Vele belangrijke momenten uit de Derde Era voltrekken zich op de wonderlijke plek genaamd Rivendell, in de Diep Gesneden Vallei.

De verheven torenspits van Rivendell blinkt als goud in een van de laatste zonneharpen van de herfst. Aan de voet van de toren is de aarde nog bedekt met een tapijt van groenblijvende varens. Het voormalige fort van het elfenvolk kent vele schuilplaatsen en wie goed kijkt, treft er eentje aan tussen het gebladerte.

Wanneer u onder de puntbogen het benedenvertrek betreedt, vindt u de rust in het laatste huiselijke huis op een groene chaise longue. Een boekenkast met geschriften over de oudste wonderen van de wereld lonkt. Licht van tweearmige kandelaren verlicht de pagina’s. Zij verhalen over de werken van de elfenheren en -vrouwen, vijf in aantal, wiens standbeelden de ronde gevel van de toren sieren als een eeuwig levend monument. Op een muurschildering heft Isildur het zwaard tegen Sauron. In een azuurgouden lijst brengen penseelstreken het tafereel tot leven. De muren van Rivendell herbergen een omvangrijke geschiedenis.

De eerste etage, vernuftig afgewerkt met een witte balustrade, geeft zicht op het interieur van Bilbo Baggins’ woonruimte. Gedurende zijn laatste levensjaren heeft de avontuurlijke Hobbit de eer door Rivendell te dwalen, een geschenk dat maar weinig stervelingen toekomt. Een beeltenis van een elf waakt over Bilbo’s dromen vanaf het hoofdeinde van zijn nachtelijke rustplaats. De lakens met lichtgroen borduurwerk zijn gemaakt van het fijnste weefsel. In de kist in diezelfde kamer bevinden zich twee geschenken voor Frodo: het mithril hemd dat bescherming biedt tegen de grootste gevaren, en Sting, het zwaard dat oplicht wanneer er orcs in de buurt zijn. De twee zullen onmisbaar blijken op zijn gevaarlijke reis.

Onder het schuine dak ligt het boek van de schrijver uit de Shire klaar op een bureau. Met een veer doopt Bilbo in de inktpot om There and Back Again te besluiten met de titel van zijn verre reis; het avontuur waarbij de Ene Ring hem vond.

Het gehele dak van Imladris is bedekt met een wonderlijke kleurrijke mozaïek van tegeltjes. Met het elfenoog ontdekt u patronen in de pastel schakeringen van blauw, groen, oranje en geel. Zandgroene tinten verhullen de geheime ligging van Rivendell voor buitenstaanders. In alles is Rivendell het hoogtepunt van de elfenarchitectuur. De architraaf, de dakvorst van het zadeldak en de geveltop zijn weelderig gedecoreerd. De schubben aan de top verwijzen subtiel naar de draken die ooit over de landen van Midden-Aarde vlogen. In eenzelfde stijl als de grote toren prijkt een dakruiter op de nok. Ook deze is bekroond met een gouden torenspits.

Een colonnade leidt u door de parterre van het elfenheem. De zuilengalerij stut de boogconstructies die van Rivendell een fabelachtige plek maken. In het interieur is de natuur verweven. Zij zit in de vloertegels, die tezamen een ingelegd patroon van abstracte blaadjes vormen, in bruin, roze en groen. Herfstbladeren waaien van het loof buiten, naar binnen over de tegels. Middenin bevindt zich een mozaïek in stervorm. Het elfendecor is eenvoudig, doch sierlijk: tafeltjes met kaarsen, inktpotjes, kaarten en bokalen, een gouden sterrenkijker, een bureautje met de kaart van Midden-Aarde, een schrijfveer en grote kandelaars in de hoeken van de ruimte.

Aan de muren hangt kunst waarin bekende voorstellingen vertellen over de historie van Arda. Een belangrijke gebeurtenis was het smeden van de Rings of Power door Celebrimbor. In Eregion werd het lot van Midden-Aarde bezegeld met drie ringen voor de elfen, zeven voor de dwergen en negen voor de mensen. Ost-in-Edhil, de stad waar Celebrimbor woonde, de laatste van het Huis van Fëanor, ziet u ook terug in een doek dat op de bovenste galerij hangt. Het andere schilderwerk toont een elfenschip dat naar de Undying Lands van Valinor vaart, de plek waar de elfen mogen voortleven wanneer hun taak in Midden-Aarde is volbracht.

De smalle galerij boven is toegankelijk via een trap met witte balustrade. Het voornaamste artefact van Rivendell, de scherven van Narsil, ligt op een smeedblok, bewaakt door een beeld van een gemantelde vrouw. De Vlam van het Westen, Andúril, hersmeed uit deze fragmenten, zal ooit weer in de handen van de ware Koning van Gondor liggen.

Wanneer u naar buiten dwaalt, rijzen boven uw hoofd prachtige marmeren krullen, gebeeldhouwde bladeren en witte pilaren op; een gordijn van elfenversiersels vormt de achtergrond voor een beladen maar cruciaal twistgesprek tussen de elfenheer Elrond en zijn zendelingen. Een welgevormde puntboog geeft toegang tot de open plek waar zij samen zijn gekomen. Onder de voeten van de afgezanten borrelt het kwaad in de vorm van een lidloos oog, en het suist door de aderen wanneer het gouden sieraad op de centrale sokkel prijkt.

Hoge bomen bieden beschutting voor Elrond Peredhel en zijn gasten. Een kolossale cypres in kleurtinten van groen naar lichtgroen en uiteindelijk limoengroen aan de top, torent hoog boven het levendige dak van Imladris uit. Achter de turquoise troon van de Heer van Rivendell wortelt een kronkelige loofboom zich een weg de grond in, met een kruin die hoog naar de hemel reikt. Aan de takken hangen oranje, gele en lichtgroene bladeren, die bij een zuchtje wind omlaag dwarrelen.

Het vrijwel ronde plateau van de Raad van Elrond is uit steen gehouwen en in het midden onder het octagonale postament van de Ene Ring treft u een stervormige mozaïek. Het belangrijkste reliek van heel Arda is hier aanwezig en heeft de genodigden in zijn greep. Zij zetelen in fauteuils met hoge leuningen die er op een of andere wijze smakelijk uitzien. Het besluit valt: Frodo gaat de Ene Ring samen met acht beschermelingen naar het vuur van Mount Doom brengen, om het kwaad daar te vernietigen. De Fellowship of the Ring begint aan hun riskante reis.

Met de woorden van de Raad nog in uw puntige oren, vindt u de weg over een rechte passage die langs een veranda met een zadeldak leidt. Op een tafeltje wachten heerlijke lembas. Het elfenbrood verzadigt meteen na enkele happen. Onder de dakrand glinstert een wit tympanon in het zonlicht, waar twee kleine vogeltjes een elf flankeren. Zal de bloeitijd van Rivendell ten einde komen, nu de toekomst van Midden-Aarde aan een zijden draadje hangt?

Het boogbruggetje over de Bruinen, de plek waar Arwen aan Aragorn haar eeuwige leven opgeeft, is smal maar fraai. Het leidt over het bruisende schuim van de rivier die de kloof van Rivendell uitslijt. Via enkele kleine cascades stort het helderblauwe water omlaag. Onder de waterval liggen paddenstoelen verborgen en ook een kikker heeft hier zijn thuis gemaakt. In het maanlicht geven de zwammen een heldere gloed. Te midden van een omlijsting van rotsen en groen, leidt een trap met sierlijke treden omhoog naar een wit koepelvormig prieel en omlaag naar een bospad, waar de smidse van de elfen is ondergebracht in een verscholen werkplaats. Te midden van hoge, pijlrechte loofbomen en varens groeien paddenstoelen, die de Hobbits met hun eindeloze eetlust ongetwijfeld zullen ontdekken. Een bladerdak in herfstkleuren vormt het plafond voor de buitenplaats waar een elfensmid bezig is een zwaard te bewerken op een aambeeld.

De smidse is volledig ingericht met een slijpschijf, voor de afwerking van een vlijmscherp lemmet van een zwaard, en met een lantaarn die uit een kozijn steekt. In de rotswand werpt een smidsvuur een flakkerend schaduwspel over de muren. Twee wapenrekken zijn gevuld met een boog, meerdere elfenzwaarden en bijlen. De smeedkunst is de elfen van Elrond niet vreemd.

Het in het oog springende koepeltje van het prieel markeert de toegang tot Rivendell. De zes pilaren ondersteunen een symmetrische constructie van fraaie ronde en krullende vormen. Onder de opengewerkte koepel staat een canapé met kussentjes. Hier slijt Arwen, avondster en dochter van Elrond, haar dagen in treurnis en zorgen na het vertrek van de Fellowship, geleid door Aragorn, haar geliefde. Zullen ze ooit terugkeren van hun ogenschijnlijk onhaalbare queeste?

“Ik zal naar het oosten gaan, naar Rivendell,” en zo geschiedde. Frodo ging naar het laatste huiselijke huis van Heer Elrond Half-Elven, en bereikte de diepe vallei waar velen van het mooie volk nog in vrede verbleven. Het is een grote sierlijke enclave, die zelfs in Midden-Aarde een bijzondere status geniet, verborgen in een laagte met diepe schaduwen en lichte bergtoppen. Kwade dingen komen deze plek niet binnen. Geeft u dit sprankelende oord een plek in uw eigen huiselijke huis? 499,99 ton mithril zou een dwerg er niet van weerhouden.

Het is niet vreemd wanneer letters op perkament tekort schieten in het omschrijven van LEGO 10316 Rivendell. De woonplaats van de elfen is niet slechts een verzameling stenen, maar een poort naar de onsterfelijke schoonheid van Midden-Aarde. Wanneer het ochtendlicht de delicate bogen van Imladris raakt, weerkaatsen diens kleuren zacht op de gebladerde gevel in de tuin en lijkt het alsof deze Ene Set tot leven komt. Minifiguren beleven elk hun eigen magische verhaallijn binnen de talloze vertrekken van deze citadel, die uw woonst zal verfraaien als magnum opus van de elfenbouwkunst.

In de bouw schuilt een reis waarbij u in de voetstappen van Heer Elrond treedt. Wanneer elfenhanden zouden kunnen bouwen met menselijke stenen, dan zou LEGO 10316 Rivendell het resultaat zijn. Een plek waar u meegevoerd wordt in een episch verhaal, naar dat verborgen dal, waar Frodo Baggins samen met acht metgezellen vertrok naar Mordor, om de Ring van Sauron in het vuur van de Doemberg te vernietigen.

Lady Florien bouwde deze prachtige Ene Set en was betoverd. Het kleurenspel, de elfenarchitectuur met vernuftige bouwtechnieken, de vele details in elk hoekje van elk vertrek, doorkijkje, boog, koepel of torenspits, verwijzingen naar gebeurtenissen in de Midden-Aardse geschiedenis en de temperamentvolle personages die passen in deze fantasiewereld; het totaalbeeld is schitterend. Zo schitterend dat u niet mag dralen. LEGO 10316 Rivendell is het onvermijdbare rustpunt van uw eigen levensreis.