LEGO Icons 10326 Natural History Museum – vanaf 1 december te koop

Let op: In de eerste productieronde van deze set wordt er een foutieve stickervel meegeleverd. Het betreft stickers met nummer 9, 10 en 14. Op het foutieve stickervel zijn deze mat van kleur, terwijl deze een metaalachtige schijn moeten hebben. Wacht dus met het aanbrengen van deze stickers op jouw set. Via de klantendienst van LEGO kan je nieuwe stickers aanvragen.

De Orient Express staat bekend vanwege zijn legendarische routes doorheen tal van Europese landen. Vanaf 1 december kan jij plaatsnemen in de LEGO Ideas 21344 Orient Express om van het landschap en de rit te genieten. Het fluitsignaal weerklinkt. “All aboard, iedereen instappen, tout à bord…” wordt er geroepen. De reis staat op het punt om te beginnen. Met de koffers in de hand neemt Kjelle je mee op deze reis. Of jij ook een ticketje moet kopen lees je in de review.

---

De doos bevat 2540 onderdelen, verspreid over 23 genummerde zakjes (1-23), drie losse zakjes met daarin Plates en specifieke treinonderdelen en één instructieboek. Er zijn twee stickervellen aanwezig met daarop in totaal 26 stickers. Zowel het instructieboek als de stickervellen zitten verpakt in een kartonnetje, waardoor ze kreukvrij uit de doos komen. In het begin van het instructieboek wordt er meer uitleg verschaft over de legendarische Orient Express, de fan-ontwerper en het ontwikkelingsproces.

De set heeft een verkoopadviesprijs van €299,99, wat zorgt voor een gemiddelde per onderdeel van €0,12. Voor een set binnen het LEGO Ideas thema komt de prijs per onderdeel dus boven het gemiddelde uit. De set bevat voornamelijk grotere of speciale onderdelen (treinwielen), maar de licentie blijkt de grote “boosdoener” te zijn.

Let op: In de eerste productieronde van deze set wordt er een foutieve stickervel meegeleverd. Het betreft stickers met nummer 9, 10 en 14. Op het foutieve stickervel zijn deze mat van kleur, terwijl deze een metaalachtige schijn moeten hebben. Wacht dus met het aanbrengen van deze stickers op jouw set. Via de klantendienst van LEGO kan je nieuwe stickers aanvragen.

De LEGO Ideas 21344 Orient Express wordt vergezeld door acht Minifigures. Deze kunnen we opdelen in treinpersoneel en reizigers. De besturing van de locomotief is in handen van de deskundige treinbestuurder. Omdat zijn kleren snel vuil worden heeft hij een eenvoudige, maar toepasselijke outfit gekregen. Aan boord van de trein staan twee personeelsleden in voor de nodige zorgen. Hun uniformen hebben een matchende blauwe kleur. Verschillende details sieren de uniformen. Ook zijn deze figuren voorzien van enkele accessoires. In het restaurant-rijtuig staat een olijke serveerder in voor de bediening.

Ik ga op reis en neem mee: vier avontuurlijke reizigers. De onvergetelijke reis wordt vastgelegd door een cameraman, gewapend met zijn filmcamera. Hij draagt een klassieke outfit met daarbij een heuptas. Daarnaast staat een vrouw genaamd Pippin Reed. Wie goed kijkt zal haar misschien herkennen uit het LEGO Adventure thema. In de LEGO Icons 10326 Natural History Museum kan je trouwens nog een belangrijke personage uit het thema vinden. De andere reizigers bestaan uit een oudere heer en een stijlvolle dame. Beide zijn ze voorzien van mooie prints voor hun kleren, passend in de tijdsperiode.

Dat een trein soms eens op zich laat wachten is een feit. Dat doen we met deze LEGO Ideas 21344 Orient Express ook, want eerst wordt er de hand gelegd aan de displaybasis. De rails/basis waarop de trein komt te staan wordt volledig opgebouwd uit losse onderdelen. Hoewel de trein over normale rails kan rijden, is er voor deze aanpak gekozen. Deze keuze heeft hetzelfde effect zoals we al eerder bij de LEGO Creator Expert 10277 Crocodile Locomotive en LEGO Harry Potter 76405 Hogwarts Express, namelijk dat het bouwen erg repetitief aanvoelt. Dat is natuurlijk niet onoverkomelijk want het ziet er stukken realistischer uit, maar is het toch even een zure appel om doorheen te bijten.

De basis wordt in drie verschillende delen opgebouwd om nadien met elkaar verbonden te worden. Het is meteen duidelijk dat dit geen kleine set zal worden! De basis is maar liefst 146 Studs lang, oftewel een goede 116cm. Als afwerking worden nog de rails geplaatst waarop – hopelijk – de Orient Express kan pronken. Met het transparante steentje kan je een rijtuig vastzetten zodat de trein niet van zichzelf begint te rijden.

Toch zijn er nog enkele bemerkingen over de displaystandaard. Door een combinatie van de lengte en een dikte van maar twee Plates, voelt de basis erg onstabiel aan. Hierdoor kan ik aanraden om de set niet te verplaatsen als de trein op de rails staat. De basis zoals bij de LEGO Harry Potter 76405 Hogwarts Express had een betere keuze geweest, mits enkele aanpassingen om het geheel esthetischer te maken.

Dit laatste punt is misschien eerder een persoonlijke smaak, maar de keuze van zwarte dwarsliggers (de dragers waarop rails liggen) en donkergrijze rails is jammer te noemen. Hierdoor gaat het geheel in elkaar over, terwijl dit met bruine (of grijze) dwarsliggers niet het geval geweest zou zijn.

Na het bouwen van de displaystandaard is het tijd voor het echte werk. Voor de constructie van het restaurantrijtuig, worden enkele grote Plates gebruikt waarmee de lengte meteen duidelijk wordt. Het bouwen is rechttoe-rechtaan. De eerste vormen worden al snel zichtbaar. Tegelijkertijd worden de eerste details aangebracht van wat het interieur gaat worden.

Hierna begint het rijtuig snel verder vorm aan te nemen. De sasdeuren (overloop naar andere rijtuigen) worden gebouwd. Dit deel beruste op enkele uitdagendere manier van bouwen en enkele SNOT-technieken komen er aan te pas om de overlopen vorm te geven. Een spatbord die je normaliter boven een autoband vindt, wordt hier tot goed effect gebruik. Net zoals in de echte rijtuigen, kan je hier decoratieve houten panelen (stickers) vinden, maar dit natuurlijk in een LEGO-jasje. Hier zal je achteraf niet veel meer van zien. Zodra de toegangsdeuren en een deel van het dak geplaatst zijn, kan je nog maar moeilijk dit deel van het interieur bekijken.

In een volgende stap wordt het interieur verder aangevuld. Twee tafeltjes en vier brickbuild stoelen geven de passagier de mogelijkheid om van gastronomisch niveau te kunnen genieten. Een Cupcake-onderdeel wordt hier omgekeerd geplaats om zo een klassieke tafellamp te creëren. Het restaurant-rijtuig biedt daarnaast ook plaats voor de bar. Achter de bar hangt een prachtig kunstwerk en aan weerzijden in het rijtuig zijn nog decoratieve elementen (stickers) te zien.

Met een ingenieus staaltje SNOT-bouwen worden de raampartijen zijwaarts geplaatst over bijna de volledige lengte van het rijtuig. Het dak wordt verder afgewerkt en is afneembaar om het interieur te kunnen bekijken. Als laatste worden de bogies (draaistellen) en technische uitrustingen aan de onderkant van het rijtuig aangebracht. Hier wordt eveneens de nodige aandacht aan besteed om zoveel mogelijk details aan te brengen. Ditmaal geen magnetische koppelingen, maar een oerdegelijke trekhaak die het geheel dat tikkeltje meer charme geeft. Op de details van de deuren na, zijn alle zichtbare details voorzien met een print.

Het slaaprijtuig kent een vrij gelijkwaardige start van bouwen. Het grootste verschil zit hem in het interieur. We zien vanzelfsprekend hetzelfde bouwproces voor het vormgeven van de kast (vorm rijtuig) en er worden dezelfde technieken gebruikt voor de tussenruimtes en overgangsdeuren. Ook hier zijn enkele mooie houten wandpanelen aangebracht, waarvan je achteraf nog weinig zal merken.

Het grootste verschil tussen de twee rijtuigen zit hem voornamelijk in het interieur. Het rijtuig is opgedeeld in twee klasse slaapcompartimenten. De ene wat luxueuzer dan de andere. Waar het ene compartiment bestaat uit een stapelbed, een tafeltje en minimale sanitaire voorziening, kan dit niet gezegd worden over het luxueuzere deel van het rijtuig.

Een queen-size bed biedt plaats om – op een dik matras – heerlijk te kunnen slapen. Een sofa, typemachine, accessoires en andere details kleden de ruimte verder aan. Het compartiment is tevens voorzien van een luxe-badkamer. Boven het bed hangt een spiegel (sticker) die een reflectie van de ruimte weergeeft.

Met dezelfde indrukwekkende bouwtechnieken worden de ramen aan weerszijden geplaatst. Hiervoor is trouwens een nieuw en uniek onderdeel ontwikkeld. Een combinatie van donkerblauwe kleuren en goudaccenten zorgen voor een schril contrast.

De onderkant van het rijtuig, evenals de draaistellen, zijn voorzien van de nodige details, denk bijvoorbeeld aan trek- en stootorganen, ophanging en pneumatische/technische componenten. Hiermee zijn de twee rijtuigen klaar om in dienst genomen te worden.

Ondertussen staan de reizigers al ongeduldig te wachten. Maar voor ze kunnen vertrekken dient de tender eerst nog gebouwd en gevuld te worden met kolen. Beginnen doen we met het in elkaar steken van de drie assen. Terwijl de buitenste assen in een vaste positie staan, kan de middelste as verschoven worden. Dit zorgt ervoor dat de tender iets vloeiender en met minder wrijving door de standaard bochten van LEGO kan.

Hoewel de tender er op het eerste zicht simplistisch uitziet, is het echt wel een klein en fijn ding om te bouwen. De buitenzijde is zo goed al volledig zijwaarts geplaatst. Je kan een klep openen waardoor je in de (lege) tender kan kijken. Mede hierdoor is er binnenin voldoende plaats om – voor wie wil – een Powered-Up component te plaatsen. Toch wordt nergens in de instructies aangehaald dat de Oriënt te motoriseren valt. In een interview met fan-media heeft TLG aangegeven dat een aantal factoren – zoals het gewicht van de rijtuigen – het motoriseren in de weg stond. Hierdoor hebben de designers bewust deze optie achterwege gelaten. Natuurlijk blijft het LEGO en kun je zelf de boel ombouwen om te motoriseren.

Als laatste is het tijd om met de bouw van de stoomlocomotief te beginnen. De locomotief is niet specifiek gebaseerd op een bestaand model, maar heeft wel wat weg van een Franse SNCF 230-G-353 stoomlocomotief. Tijdens de onthulling van de set, was er misnoegdheid over deze verandering tegenover de originele inzending. Graag wijs ik erop dat het om het idee gaat, namelijk de Oriënt Express, wat de naam is voor de befaamde rijtuigen. Doorheen heel zijn carrière zijn deze rijtuigen door verschillende locomotieven (stoom, elektrisch, diesel) getrokken. Naast dit feit en vermoedelijk om verdere licentiekosten te besparen, is de keuze voor een zelfverzonnen model gemaakt.

Wat meteen opvalt tijdens het bouwen van de locomotief is dat er een stuk meer SNOT-bouwen aan te pas zal komen dan in eerste instantie lijkt. Het grootste deel van de ketel is voorzien van zorgvuldig geplaatste SNOT-onderdelen. Deze worden in een latere fase gebruikt om de typische ronde vorm van de stoomketel te realiseren. Vooraan de snuit pronkt de schoorsteen. Al snel worden de eerste contouren duidelijk zichtbaar. Enkele onderdelen met print zorgen voor belijning die over de stoomketel loopt. Vooraan de snuit is nummer ’52’ verwezenlijkt met een sticker.

Door slim gebruik te maken van bepaalde onderdelen, worden typerende kenmerken van een stoomlocomotief nagebootst. Zo dienen twee balpen-onderdelen voor de stoomfluitjes. Zeggen die twee gek uitziende rondingen op de stoomketel jou iets? Hier wordt een deel van een Minion-lichaam in donkerblauw gebruikt als een weergave van de zandkoepel en stoomkoepel. Geniaal!

De stuurcabine wordt volledig apart opgebouwd en zijwaarts bevestigd aan de rest van het carrosserie. In de stuurcabine is alles eveneens zo realistisch mogelijk weergegeven. Zo zijn er details te zien van een drukmeter, deur naar de vuurketel, hefbomen om de druk in de stoomketel te regelen en nog paar kleine mechanische details.

Op de zijkant van de stuurcabine prijkt de naam “Sapphire Star” (sticker), wat een verwijzing naar de LEGO Creator Expert 10194 Emerald Night. De wielen worden aangebracht en al gauw kan de stoomlocomotief beginnen met rijden. De drijfstangen – de grijze verbinding tussen de wielen en zuiger – zijn speciaal voor deze set ontwikkeld. Aan de voorkant worden als laatste onderdeel van deze set nog de lichten, buffers en trekhaak aangebracht. Goed nieuws trouwens voor wie het zich afvraagt. Hoewel enigszins stroef, kunnen de locomotief en tender over de standaard bochten rijden.

De LEGO Ideas 21344 Orient Express stoot tijdens de onthulling op heel wat misnoegde reacties. Dit kwam voornamelijk omdat de locomotief in de set verschilt van degene gebruikt in het LEGO Ideas project. Hier kunnen eindeloze discussies over gevoerd worden, maar zoals eerder aangehaald gaat het om het idee. Namelijk de Oriënt Express, de befaamde luxueuze rijtuigen. Er zijn tig van redenen waarom de locomotief uit de inzending achterwege gelaten is. Maar daardoor hoeft de uiteindelijke zelfverzonnen locomotief niet onder te doen of dit een slechte set te maken. Het is maar hoe je het bekijkt en hiermee omgaat.

De set neemt je mee van Parijs tot Istanbul zoals destijds met de Oriënt Express het geval was. Net zoals die reis adembenemend geweest moet zijn, kan dit vrijwel ook gezegd worden over het bouwen van deze set. Hoewel het niet de meest moeilijke set is om te bouwen, bieden de bouwtechnieken en het bouwproces meer dan genoeg voldoening. Hier en daar zitten er bouwtechnisch enkele uitblinkers met o.a. de raampartijen in de rijtuigen en het vormen van de stoomlocomotief en tender. Waar de set vooral weet te scoren is de aandacht voor detail! Doorheen de hele set merk je dat de ontwerpers met oog op realiteit te werk zijn gegaan. Er zitten zoveel leuke details verwerkt, niet alleen in de trein, maar ook aan de buitenzijde van zowel de rijtuigen, tender en locomotief. De selectie aan Minifiguren is uitstekend te noemen en dragen allemaal bij aan het verhaal die je met deze set kan vertellen.

Toch zijn er ook een aantal opmerkingen mee te geven over de set. Zo is de basis waarop de trein komt te staan, veel te zwak. Dit had gerust een stuk steviger mogen zijn, waardoor je de set makkelijker kan verplaatsen. Dit maakt eens te duidelijk dat de set voornamelijk is bedoeld om te displayen. Het ontbreken van Powered-Up zoals eerder aangehaald in de review bekrachtigd dat. Het scheelt natuurlijk wel voor wie de set enkel wilt displayen. Gelukkig is de optie opengehouden om – voor wie wilt – de trein te motoriseren door de open ruimte in de tender. Niemand verplicht je trouwens om de locomotief/tender uit de set te gebruiken. De echte rijtuigen zijn al veelvuldig gesleept door verschillende soorten locomotieven.

Vanaf 1 december is de LEGO Ideas 21344 Orient Express verkrijgbaar voor €299,99. Voor een Ideas set is de prijs per onderdeel bovengemiddeld en hakt de licentie er stevig op in. Toch krijg je ondanks het ontbreken van Powered-Up en de enkele negatieve puntjes, veel waar voor je geld. De set is gewoonweg enorm, wat de prijs wel deels rechtvaardigt. Voor mij is dit als treinbestuurder (machinist) een niet te missen set dat op alle vlakken genoeg te bieden heeft.

De Oriënt Express heeft een zodanig iconische status dat als treinliefhebber deze set niet in de verzameling mag ontbreken. Kan ik de set aanraden? Absoluut! Of je deze set in sneltreintempo moet kopen is een andere kwestie. Het prijskaartje is natuurlijk niet niks. Hoe dan ook krijg je voor dat bedrag een fantastisch mooie set in de plaats. Kan je de set kopen tijdens een leuke actie of aanbieding, nog beter. Houdt je dit niet tegen? Neem dan zoals mij alvast de koffer in de hand en stap in voor een adembenemende rit aan boord van de Oriënt Express!

---