[Review] LEGO 71033 The Muppets

Het tromgeroffel van Animal klinkt, de spanning stijgt. Kermit the Frog bestijgt het toneel en kondigt het begin van deze review aan. Dan gaat het doek omhoog en begint de herkenbare muziek te spelen. Kortom: The Muppet Show kan beginnen. Benieuwd welke 12 Collectible Minifigures hun opwachting maken in LEGO 71033 The Muppets? Blijf dan lezen en maak je op voor deze speciale Muppet Show op Bouwsteentjes.

Ik ontving van Unieke Bricks een serie LEGO 71033 The Muppets voor een meet en greet met alle hoofdrolspelers van deze Muppet Show. De blind bags (t.w.v. €3,99) die ik ontving waren vooraf geopend en gelabeld, daardoor wist ik precies welke Muppet ik zou ontmoeten. Benieuwd hoe mijn kennismaking met deze Muppets was? Lees dan gauw verder.

Rowlf the Dog is de pianist van The Muppet Show en speelt graag klassieke stukken van Mozart of Beethoven. In een van zijn meest fameuze optredens wordt hij ‘bijgestaan’ door een borstbeeld van Beethoven die steeds in slaap sukkelt als Rowlf niet goed genoeg zijn best doet. Het is dan ook niet verwonderlijk dan deze criticus hem zelfs volgt in deze Minifigure serie. 

De stem van Rowlf werd ingesproken door zijn bedenker Jim Henderson. En na diens overlijden, was het nog maar te vraag hoe de toekomst van Rowlf eruit zou zien. Het heeft dan ook even geduurd voordat hij zijn eerste woordjes sprak na het overlijden van zijn geestelijk vader.

Rowlf was de eerste Muppet die landelijk bekend werd en verdiend dat ook een plaats als de eerste Muppet in deze reeks. Zijn Minifigure is goed gelukt en zijn vacht is gedrukt op vrijwel alle delen van zijn lichaam. Ook zijn hoofdje ziet er goed uit en weet het karakter van Rowlf goed te vangen. Naast het borstbeeld heeft hij ook bladmuziek bij zich, uiteraard van het stuk dat hij speelde in het bijzijn van het borstbeeld. 

Dr. Bunsen Honeydew is de waanzinnige wetenschapper van ‘Muppets Labs’. Hij voert vaak bijzondere experimenten uit en ontwikkelt uitvindingen waar niemand iets aan heeft, zoals een vuilverslindende vuilnisbak, eetbare paperclips en exploderende hoeden. Zijn naam is afgeleid van (1) de bunsenbrander, een verwarmingstoestel voor reageerbuizen en (2) een honey dew melon vanwege de vorm van zijn hoofd.

Zijn Minifigure is een uitvinding op zich en ziet zeer natuurgetrouw uit. Zijn hoofdje is een zeer accurate weergave: van zijn bril tot aan de gelaatstrekken en zijn huidskleur. En ook zijn uniform komt goed overeen met de outfit van zijn Muppet-tegenhanger. Alles klopt: van zijn stropdas tot aan zijn vest. Als accessoire heeft hij een glazen fles met een dubieuze inhoud. Een leuk detail, maar een van zijn bizarre uitvindingen was beter geweest.

Beaker is de angstige assistent van Dr. Bunsen Honeydew en moet het altijd ontgelden tijdens de vele experimenten. Deze proefkonijn is ook vernoemd naar iets wat je in een laboratorium vindt, namelijk een bekerglas (Beaker). In het Nederlands wordt er ook wel naar hem verwezen als Retort, een ander hulpmiddel uit de scheikunde. Hij communiceert vaak met het woord ‘mee’ (mi); het is vaak zijn toon en expressie die aanduiden weet hij bedoeld.

Zijn rode haar, uitpuilende ogen, angstige blik en vooral zijn mond zijn perfect gevangen in deze Mi-nifigure. Voor de kleur van zijn laboratoriumjas is dezelfde kleur gebruikt als de huidskleur van Dr. Bunsen Honeydew. De outfit ziet er perfect uit en het is fijn om te zien dat de kleur van zijn laarzen is doorgetrokken aan de achterzijde. Als accessoire heeft hij een apparaatje met een teller die rood uitslaat. Waarschijnlijk zit hij midden in een experiment dat dreigt te mislukken. Het was alleen leuker geweest als de accessoires van Dr. Bunsen Honeydew en Beaker op elkaar aansloten en samen een verhaal vertelden.

Kermit de kikker is misschien wel de bekendste Muppet aller tijden en het kloppende hart van The Muppet Show. Je kunt haast zeggen: zonder Kermit geen Muppets. Hij kwam in 1955 voor het eerst op televisie. Zijn prototype was toen gemaakt van een oude jas van Henderson’s moeder en twee halve pingpongballen. Hij werd eerst nog gezien als een soort hagedis, maar kreeg later de status van kikker. 

Deze groene vriend straalt in al zijn eenvoud. Zijn lichaam is volledig groen in de perfecte tint. Alleen zijn kraag en de contouren van zijn bovenlijf zijn geprint. Je zou kunnen zeggen dat een stoffen kraag hier niet had misstaan, maar het had zijn kop ook in de weg kunnen zitten. En die is juist zo goed gelukt, dus het is goed dat alle aandacht daar naartoe gaat. Kermit heeft een regenboog bij zich, wat natuurlijk verwijst naar zijn lied ‘Rainbow Connection’. En het zal uiteraard ook een kleine verwijzing zijn naar inclusiviteit, waar LEGO zich de laatste steeds meer mee profileert. Zijn andere accessoire is een splinternieuwe banjo waarmee hij zijn lied ten gehore kan brengen. 

Miss Piggy is de grote liefde van Kermit the Frog. Maar nog meer dan van zijn aandacht, geniet zij van haar status en aanzien als beroemdheid. Ze is een echte diva met een zeer pittig karakter en een uitzonderlijk gevoel voor mode. Haar Minifigure leurt met een tijdschrift waar zij schittert op de cover. Natuurlijk wil ze iedereen laten zien dat ze het gemaakt heeft. 

Ze draagt een roze jurk met glitters aan alle kanten. Verder draagt ze lange handschoen wat in de loop der tijd haar handelsmerk is geworden. Ook de sierraden zijn mooi geprint om haar nek en om haar polsen. Ze draagt zilveren pumps die er vanwege de glanzende kleur echt uitspringen. Het is alleen jammer dat bij Miss Piggy de print van de schoentjes niet doorloopt aan de achterzijde. Over haar hoofdje valt weinig negatiefs te zeggen: ook hier heeft LEGO weer puik werk afgeleverd wat betreft alle details.

Fozzie Bear denkt een ware stand-up comedian te zijn, maar zijn grappen zijn vaak te slecht voor woorden. Het is dan ook niet ongebruikelijk dat hij wordt bekogeld of van het podium getrokken. Ook Waldorf en Statler – oude vrienden van zijn moeder – sparen hem niet en jouwen hem met alle liefde uit. 

Fozzie is een oranjebruine beer en draagt vaak een bruine hoed en een gestippelde sjaal, dat zien we ook terug in zijn Minifigure. Net als Rowlf is zijn vacht geprint op zijn torso en benen. Dit is hetzelfde patroon, alleen aan de achterzijde is het gespiegeld. De details zijn wederom van hoge kwaliteit, alleen de kleur van zijn vacht is veel te bruin. Een beetje meer richting oranje had Fozzie meer eer aan gedaan. Deze stand-up comedian heeft natuurlijk een microfoon bij zich, zodat hij zijn slechte grappen aan het publiek kan overbrengen. De banaan in zijn handen verwijst naar ‘The Banana Sketch’, een van Fozzie’s bekendste optredens.

Animal is de drummer van Dr. Teeth and the Electric Mayhem, een rockband die in The Muppet Show de muziek verzorgt. Hij is een wild beest en zo gaat hij ook tekeer op zijn drumstel. Hij kan maar op drie manieren spelen: luid, luider en oorverdovend. Omdat hij zich vaak helemaal verliest in de muziek, zit hij vaak vastgeketend en zijn zijn kletsen vaak aan stukken gescheurd.

Dat laatste zich je ook terug in deze Minifigure. Zijn broekspijpen zijn namelijk afgescheurd. Hoewel alles klopt aan de Minifigure van Animal – van zijn hesje tot aan zijn wilde haren en tanden – voelt er toch alsof er iets niet helemaal klopt aan zijn kop. Wellicht hadden zijn lokken nog iets wilder gemogen en had er meer nuance gemogen in het kleurverschil van zijn haren. Een groot pluspunt van deze Minifigure is de toevoeging van het drumstel: deze is op ingenieuze wijze in elkaar gezet en bevat zelfs een bedrukte Tile.

Waldorf zit samen met zijn kompaan Statler in de loge van het balkon bij The Muppet Show. Ze geven op een ironische wijze kritiek op de artiesten die ze voorbij zien komen. Hun namen zijn afgeleid van beroemde hotels in New York. Waldorf is klein van stuk en heeft daarom medium Legs in tegenstelling tot Statler. Het hoofd van zijn Minifigure is zeer gedetailleerd en vangt de essentie van Waldorf compleet. Verder draagt hij net als in The Muppet Shw een donkerbruin pak. Waldorf heeft een bord (Tile) met ‘ZZZ’ erop, wat refereert aan de scene waarin Statler en hij in slaap vallen en dit bord vasthouden. Verder heeft hij nog een kop en schotel als accessoire, waarvan een reserve in de Blind Bag zitten. 

Statler is de wederhelft van criticus Waldorf en vergezelt hem altijd op het balkon om de gasten in The Muppet Show af te kraken. En ze doen natuurlijk hun uiterste best om te laten zien dat ze niet onder de indruk zijn. Statler draagt een donkerblauw pak, net als in de serie. Het is alleen jammer dat LEGO niet het krijtstreep-patroon heeft doorgevoerd. Net als Waldorf ziet ook zijn hoofd er zeer natuurgetrouw uit en maakt dat beide mannetjes er in deze serie echt uit springen. Statler heeft zijn brick-build laptop bij zich en gebruikt deze vaak met Waldorf om ook op het internet hun kritiek te uiten. Daar zijn ze in deze tijd helemaal op hun plek. Het laptopscherm toont Scooter, een van de Muppets die niet in deze serie is opgenomen. 

The Swedish Chef is een chef-kok die bizarre recepten klaarmaakt. Hij gebruikt daar vaak de meest ongebruikelijke hulpmiddelen voor zoals een tennisraket of een brandblusser. Voor het recept ‘Chocolate Mousse’ ging hij zelfs op zoek naar een eland (Moose). Voor hij begint aan zijn culinaire uitspattingen, zingt hij steevast hetzelfde lied in imitatie-Zweeds en eindigt hij met de woorden Børk, børk, børk! Hij wordt in zijn liederen ondersteunt door zingende etenswaren. Een van hen heeft het tot aan deze set geschopt: een tomaat met een gezicht. 

The Swedish Chef heeft borstelige wenkbrauwen, waardoor je zijn ogen niet kunt zien. Verder een flinke snor en een donkere neus. De LEGO designers zijn er in geslaagd om ook deze elementen te vertalen naar een geslaagde Minifigure. Ook de prints op zijn torso zijn goed geslaagd, met namelijk de strik van zijn schort is een mooi detail. Dat hij twee-kleurige (dual moulded) benen heeft, komt ook goed van pas. Zo wordt duidelijk dat zijn schort tot aan zijn knieën komt en zie je zijn broek daaronder vandaan komen. Het is wel jammer dat LEGO nog geen goede manier heeft gevonden om de prints door te trekken tot de achterzijde van de beentjes. 

Janice is een van de weinige vrouwen in The Muppet Show en is hoogstwaarschijnlijk onderdeel van deze serie om de man-vrouwverhouding iets meer in balans te krijgen. Desalniettemin is ze een belangrijk personage, want ze is de hoofdgitarist van Dr. Teeth and the Electric Mayhem. Ze valt op vanwege haar lange blonde haren, enorme wenkbrauwen en dikke lippen. Deze zijn ook goed weergegeven in haar Minifigure. Het gitaarelement is speciaal voor deze CMF in een ander jasje gegoten. 

Gitariste Janice heeft net als enkele andere Minifigures uit deze serie dual mouled legs, waardoor haar blauwe rokje goed uit de verf komt. Ze draagt verder een roze topje en een hoed met een bloem, die helemaal passen bij haar hippie-stijl. Ze draagt zilveren schoentjes, maar een paar laarzen hadden haar ook niet misstaan. Deze blonde gitariste duikt soms ook op als de bijdehante Nurse Janice in Veterinarian’s Hospital en haar naam is een eerbetoon aan Janice Joplin. 

Als The Muppet Show: A Bouwsteentjes Special is afgelopen, klinkt er een daverend applaus. Behalve van Waldorf en Statler, die zijn in slaap gevallen. Miss Piggy deelt kushandjes uit aan de mensen in het publiek die het hardst klappen, Animal doet nog even een drumsolo. Was het een geslaagde show? Ik denk van wel! De kennismaking met de Minifigure-Muppets was stuk voor stuk een geslaagde ontmoeting. De designers hebben hun uiterste best gedaan om The Muppets om te toveren in LEGO. En dat is heel goed gelukt. Elke minifigure lijkt zo goed op zijn of haar evenbeeld, dat je soms vergeet dat je niet met de echte Kermit of Miss Piggy te maken hebt. Ook de verwijzingen naar de serie zijn treffend. 

De Minifigs zijn zeer gedetailleerd en maar heel af en toe lopen de kleuren een beetje in elkaar over. Maar dat is niet heel storend. Ook over de accessoires is goed nagedacht. Al had ik bij Dr. Bunsen Honeydew en Beaker meer een connectie tussen de accessoires verwacht. Dat daarmee echt een verhaaltje te vertellen was. Maar eigenlijk het enige grote minpunt aan deze Muppet Show is dat veel van de sterren schitterden door hun afwezigheid. Maar dat biedt alleen maar hoop voor een mooi vervolg op deze serie.