De LEGO Friends 41703 Friendship Tree House is hoognodig aan onderhoud toe. Daarom zijn Mia, River, Jackson en Olivia bij elkaar gekomen om de boel eens flink onder handen te nemen. Vanwege het 10-jarige jubileum van LEGO Friends moet de boomhut er namelijk weer spik en span uitzien. Het blauw, bruin en groen van de boomhut maakt plaats voor geel en magenta. Chris nam een kijkje tijdens het klussen voor een uitgebreide inspectie. Wat hij daar aantrof, lees je in deze review.
Dat er hard gewerkt wordt aan het opknappen van de LEGO Friends 41703 Friendship Tree House is al van verre te zien. De bovenste etage en een deel van de balustrades zijn al geschilderd. De boomhut bestaat uit 1114 onderdelen (verdeeld over acht genummerde zakjes), vertelde Mia. Maar aangezien er een aantal planken loshangen, kunnen ze dat aantal niet meer garanderen. De bouw kost €79,99 en wordt goed begeleid via een instructieboek. Verder zijn er ook een hoop stickers gebruikt om de boomhut aan te kleden. In de verpakking zitten ook de nodige verfrollers om het schilderwerk met succes te kunnen afronden.
De Mini-Dolls
De vrienden hebben flinke ambities, want ze zijn slechts met zijn vieren samengekomen om de boomhut aan te pakken en om spulletjes te verkopen. Het kan ook niet anders dat ze de handen flink uit de mouwen moeten steken. Volgens de website van LEGO zijn het vijf Mini-Dolls, maar die informatie klopt niet. De aanwezigen zijn: Mia en River – van wie je de gezichtsuitdrukking van veranderen – en Olivia en Jackson.
Mia is de roodharige van het stel en draagt een blauwe overall, een gele plaid-shirt en zandgroeve boots. Ze wordt met een extra hoofdje geleverd, zodat ze haar gezichtsuitdrukking kan aanpassen. Ze wordt bijgestaan door River, die ook een geruit overhemd draagt met daaronder een wit shirt. Zijn outfit wordt afgemaakt met een zwarte broek en grijsblauwe schoenen. Dat hij bang is voor de bijen van Olivia kan je zien aan zijn tweede gezichtsuitdrukking.
Jackson is nieuw in het midden van de LEGO Friends. Hij heeft zwart haar en draagt een baseball jack en lichtblauwe jeans. Zijn rode sneakers passen goed bij zijn outfit. De jongeman beweegt zonder problemen in zijn rolstoel over het terrein rond de boomhut. Hij kan zich zelfs nuttig maken in de boomhut omdat deze is voorzien van een rolstoelvriendelijke lift. Vanaf het balkon kijkt hij toe hoe Olivia in haar imker-outfit de honing bij de bijen komt halen. Ze heeft voor deze taak een wit pak aangetrokken met een bijenlogo erop. Ze heeft ook een Imkerkap om zich tegen de bijen te beschermen.
De bouw en speelfuncties
Voordat onze vrienden aan de grote renovatie van LEGO Friends 41703 Friendship Tree House beginnen, moeten er eerst andere zaken in gereedheid gebracht worden. Olivia in haar imkers-outfit ontfermt zich over de bijenkorven die de boomhut rijk is. Het bouwwerkje wordt geleverd met een bedrukte honingraad-Tile, de we al eerder zagen bij Collectible Minifigures Series 21. De honing die ze daaruit verzamelt, verkoopt ze vervolgens aan de inwoners van Heartlake City. En als iemand de potjes honing niet kan ophalen bij de boomhut, worden ze met de bakfiets thuisbezorgd.
Wie goed om zich heen heeft gekeken, zal gezien hebben dat de boomhut vele vogelhuisjes rijk is. Degene waar de blauwe vogel woont, verbergt zelfs een QR-code die naar de feestelijke website van LEGO Friends leidt. Deze vogelhuisjes worden gemaakt op de werkbank – wat een interessant bouwwerkje is. Het vogelhuisje dat daarop staat, is nog niet geschilderd. Opvallend is wel dat de planken in deze set beplakt zijn met stickers, terwijl er ook bedrukte varianten bestaan.
Naast de bijenkorven en de werkbank, is er ook een kassa waar je honing kunt kopen. En als je het lief vraagt, zullen de vrienden vast ook de vogelhuisjes te koop aanbieden. Verder is er op het terrein nog een konijnenhok waar een bruin konijntje van haar worteltjes geniet. Samen met de insecten (vlinders, lieveheersbeestjes en bijen) en vogels, leven hier veel dieren op en rond de boomhut.
Je kijkt je ogen uit als je de LEGO Friends 41703 Friendship Tree House ziet. Van het kleurrijke gebouw tot aan de imposante windmolen en de speelse schommel en glijbaan. Maar ook in en om de boomhut is een hoop te beleven: van de leuke kraampjes tot aan de knusse inrichting. Ook de verschillende dieren en insecten hebben er hun thuis gevonden. De boomhut leeft: letterlijk en figuurlijk. Maar de vrienden moeten wel de realiteit onder ogen zien: de boomhut is broodnodig aan onderhoud toe. Verschillende planken hangen los, gaten zijn provisorisch afgedicht en ook het raam op de eerste etage hangt er wat verdrietig bij.
‘Een likje verf doet wonderen’, moeten Mia en River gedacht hebben. Ze zijn meteen met hun verfrollers aan de slag gegaan. En het resultaat mag er zijn: het bovenste deel van het gebouw is al in het geel gestoken en de eerste stroken zijn al op de tweede etage gezet. En River heeft bijna alle balustrades al die frisse kleur magenta gegeven. Alleen het deel van het balkon, dat ook als ladder gebruikt kan worden, is nog niet aangepakt. Het is duidelijk dat er in deze boomhut hard gewerkt wordt en LEGO laat goed zien dat het een work in progress is.
Het raam van de eerste etage dat scheef hangt, kent een leuke bouwtechniek, en kan in een handomdraai recht worden gezet. Dat maakt dat er zelfs tijdens het spelen gewerkt kan worden aan de verbouwing. Er zijn echter geen extra onderdelen toegevoegd, zodat ook andere delen van de façade opgeknapt of geschilderd kunnen worden. Dat had de LEGO Friends 41703 Friendship Tree House wel een stuk interactiever gemaakt. Maar zijn er wel andere speelfuncties toegevoegd zoals de schommel en de glijbaan.
Naast het balkon op de eerste etage, is er ook nog een tweede balkon op een tussenverdieping. Deze is te bereiken met een kleine ladder. Een derde balkon bevindt zich in de top van de boom. Dit is een een heus uitkijkpunt met een prachtige telescoop waarmee de vrienden ’s nachts naar de sterren kunnen kijken. Vooral Olivia brengt daar graag haar tijd door. Op dit punt is ook de windmolen gesitueerd. Deze wekt met windenergie de stroom op die onze vrienden nodig hebben om in de boomhut te kunnen leven. Hoe worden anders de taartjes gebakken die in de keuken staan af te koelen?
De geur van deze pas gebakken taartjes lokt onze vrienden en hun bezoek naar de binnen. Zodra je de boomhut omdraait, zie je dat er ook hier een hoop te beleven is. Het meest opvallende is misschien wel de rolstoelvriendelijke lift aan de rechterzijde. Deze kan je met een hendel bedienen die ook de windmolen laat draaien. Het is een interessante bouwtechniek die vernuftig in elkaar zit met LEGO Technic onderdelen. Dankzij deze lift kan Jackson op vrijwel alle etages van de boomhut komen, alleen de zolder blijft voor hem onbereikbaar. Met wat aanpassingen hadden zowel de zolder als de uitkijkpost wellicht ook bereikbaar gemaakt kunnen worden. Maar goed, er is altijd ruimte voor verbetering.
Als onze vrienden met de lift in de keuken aankomen, staan de laatste cupcakes in de oven. De geur van taart en gebak verspreidt zich door de gehele boomhut. De ramen zijn zorgvuldig gesloten zodra de vogeltjes en de bijen op veilige afstand blijven. Voor de taart geserveerd wordt, is het tijd voor een rondleiding. In de keuken speelt de radio (boombox) in de hoek wat muziek en Mia laat zien dat de steunbalken pas gerepareerd zijn. River constateert echter dat de planken niet heel stevig bevestigd zijn. En dat is ook zo, maar zoals gezegd: work in progress. Wie deze etage wil verlaten kan via de glijbaan of het balkon naar beneden, maar moet je wel de lift nemen om omhoog te gaan.
Op de tweede etage is de slaapkamer annex chill-plek. Op de vloer liggen kussens en kleedjes (stickers) waar onze vrienden vaak te vinden zijn. Daarnaast staan er overal bekers en ligt er nog een pizza van de avond ervoor. Aan de muur hangt een witte gitaar voor de gezellige avonden dat er muziek gemaakt wordt. Bij het raam staat een computer met een kaart van Heartlake City. Verder zie je een kalender met specifieke data omcirkeld en een ansichtkaart uit de bergen. Dat lijken verwijzingen, maar zijn voor mij onbekend terrein. Misschien dat de doorgewinterde Friends-fan het kan herkennen?
Net als op de tweede etage, zijn er op zolder twee bedden te vinden. Het is dus goed mogelijk om met vier vrienden in de boomhut te overnachten. De zolder is echter alleen bereikbaar met een kleine ladder. Om het speelgemak te vergroten is het dak open te klappen met een scharnier. Wie ’s nachts naar het toilet moet, heeft wel een uitdaging. De wc bevindt zich namelijk op de begane grond, onder de keuken. Wie goed kijkt, ziet dat de schilders ook hier al aan het werk zijn geweest. Een deel van de groene vloer is namelijk al geel geschilderd. Als de rondleiding klaar is, leggen de overige vrienden hun kwasten neer en treffen ze elkaar in de keuken. Mia snijdt de taart aan en River deelt uit. Veel tijd om te genieten is er niet, want er moet nog een hoop geklust worden!
Conclusie
In en om de LEGO Friends 41703 Friendship Tree House is van alles te beleven. Van het maken van honing tot aan het timmeren van nestkastjes en het schilderen van planken. Maar er is ook heel veel ruimte voor ontspanning. Wat denk je van schommelen, gitaarspelen of taarten bakken? Alles is er te vinden om je goed te vermaken. En de LEGO designers hebben echt hun best gedaan om van deze jubileum-boomhut een pareltje te maken.
Het is LEGO goed gelukt om deze hut goed te integreren in twee flinke bomen. En ondanks dat LEGO Friends voor 8 jaar en ouder is, is er voor de volwassen bouwer ook een hoop te beleven qua bouwtechnieken en toffe materialen. Het lijkt erop dat LEGO Friends steeds volwassener wordt, maar ook gevarieerder. We zien een steeds betere verdeling tussen mannen en vrouwen. En in deze set is er zelfs alle ruimte voor bezoekers in een rolstoel. Iedereen is welkom een dat straalt deze set op alle fronten uit. Ook de prijs mag er wezen: voor €79,99 (€0,07 per onderdeel) heb je namelijk een prachtige set, waar voor iedereen wat te beleven is. Ook voor de volwassen bouwer.
Echt minpunten kent deze set niet. Je zou je kunnen afvragen waarom niet de hele boomhut toegankelijk is voor Mini-Dolls in een rolstoel? Of waarom ze voor sommige elementen – zoals houten planken – niet voor onderdelen met print hebben gekozen. Maar dat zijn slechts details. Over het algemeen zit deze set goed in elkaar en is naar mijn idee een van de betere LEGO Friends sets van de afgelopen tijd. Het was alleen leuk geweest als LEGO nog een extra zakje met onderdelen had toegevoegd waarmee de boomhut echt opgeknapt kon worden. Dan had deze set van mij een dikke 10 gekregen, wat past bij het jubileum dat het thema dit jaar viert.
Geef jouw mening!
Van alle reviews die we schrijven voorzien we LEGO van feedback. Deze feedback bestaat uit wat de reviewer en onze bezoekers (jij), op te merken hebben aan de set in de breedste zin van het woord. Heb jij de besproken set ook gekocht en gebouwd? Dan horen we graag wat jij van de set vindt en of je ergens tegenaan bent gelopen. We geven enkel de feedback door die we binnen de eerste 30 dagen na publicatie van de review ontvangen.
