Puking Pastilles, Nosebleed Nougat, Love Potions, Extendable Ears: er is van alles te vinden in de LEGO Harry Potter 76422 Diagon Alley: Weasleys’ Wizard Wheezes. Je kan het zo gek niet bedenken of de broers Fred en George Weasley hebben het in hun assortiment. Tijd om eens een kijkje te nemen in hun shop aan 93 Diagon Alley. Doen de mannen hun naam eer aan of moet je voor al je magische grappen en grollen toch naar een concurrent? Chris zocht het voor je uit in deze review.
Fred en George droomden er al jaren van om een eigen toverfopshop – in de vorm van de LEGO Harry Potter 76422 Diagon Alley: Weasleys’ Wizard Wheezes – te openen. En dankzij €94,99 aan galjoenen van Harry Potter werd deze droom werkelijkheid. De winkel bestaat samen met The Owl Post uit 834 onderdelen, verdeeld over 10 genummerde zakjes. Het geheel is aangekleed met 33 verschillende stickers. De bouwplannen voor beide panden zijn gebundeld in één instructieboek, waardoor je er minder makkelijk samen met vrienden aan kunt bouwen.
De Minifigures
Het is altijd een drukte van jewelste in de donkere straten van Diagon Alley, daar is de Kalverstraat in Amsterdam niets bij. Tovenaars en heksen willen altijd de nieuwe bezemstelen, de beste outfits en ook in en om de winkel van Fred en George is het dringen. Naast de broers Fred en George, zijn ook Ginny, Ron, Romilda Vane en Lavender Brown in de winkel te vinden. In de LEGO Harry Potter 76422 Diagon Alley: Weasleys’ Wizard Wheezes maak je dan ook kennis met maar liefst zeven Minifigures.
Fred en George lijk en op het eerste gezicht exclusief voor deze set, maar niets is minder waar. Ze bestaan uit dezelfde onderdelen als in de LEGO Harry Potter 75978: Diagon Ally set uit 2020. Alleen voor deze gelegenheid hebben ze elkaars pak aangetrokken. Natuurlijk om verwarring te zaaien; daar zijn ze goed in. Fred heeft deze keer het bruine pak met het groene gilet aan en George het bruine pak met een lichtbruin gilet. Hun hoofdjes zagen we al in drie andere sets.
Ron en Ginny zijn de andere Weasley’s die in de toverfopshop te vinden zijn. Ginny draagt een grijs shirt met daarover een blauw hesje. Verder heeft ze een vastberaden en een geschrokken gezicht. Hoewel het geen uniek hoofd is, is het wel voor het eerst aan Ginny toegewezen. Haar grote broer Ron draagt – zoals wel vaker – een gestreepte trui met daaronder een grijze broek. Zijn hoofd zagen we al in tien verschillende Harry Potter sets. Maar dankzij zijn trui is hij toch een unieke Minifigure in deze set.
In de LEGO Harry Potter 75969 Hogwarts Astronomy Tower uit 2020 maakten we voor het eerst kennis met de Lavender Brown Minifigure. Het is daarom een aangename verrassing om haar in deze set tegen het lijf te lopen. Ze draagt een rood shirt met daarover een Aqua-kleurig vest met hartjes. Haar gezicht is hetzelfde gebleven, maar haar haarkleur heeft een update gekregen. Dat Romilda Vane ook in de winkel rondloopt mag geen verrassing zijn. Zij is er namelijk om een Love Potion te kopen die ze aan haar crash Harry Potter kan geven. Romilda draagt een paarse blouse met daarover een grijs vest. Zowel haar torso als haar hoofd zijn uniek en het is de allereerste Minifigures van Romilda.
Naast de Toverfopshop zit de Owl Post Office, waar toveraars van heinde en verre hun post komen brengen. Achter de balie staat een Owl Post Worker met halflang donker haar. Ze draagt een wit overhemd, een blauwe stropdas en een paars colbert met een speldje van de Owl Post Office. Deze torso is dan ook uniek. De dame in kwestie heeft een enkelzijdig bedrukt hoofdje en die zagen we al eerder in diverse voetbal-sets.
De bouw en speelfuncties
Sinds 2020 is het al mogelijk om uitgebreid te shoppen in LEGO Harry Potter 75978: Diagon Alley. Diverse magische winkels openden toen hun LEGO deuren en sindsdien loopt het storm in de toverfopshop van Fred en George Weasley. Dit jaar kreeg de winkel een make-over en is nu ook beschikbaar voor mensen met een iets kleinere portemonnee. Samen met de Owl Post Office zijn ze onderdeel van de LEGO Harry Potter 76422 Diagon Alley: Weasleys’ Wizard Wheezes.
Dat de Owl Post Office ook onderdeel van deze set is, is niet zo verwonderlijk. De gebroeders Weasley hebben namelijk veel gebruikgemaakt van de diensten van de Owl Post Office. Voordat hun droom-winkel een feit was, opereerden ze namelijk vanuit hun huis, The Burrow. En dankzij de Owl Post Office kwamen de Puking Pastilles, Nosebleed Nougat, Love Potions, Extendable Ears en andere ongein op tijd bij hun klanten terecht. Daar kunnen de Nederlandse postdiensten nog wat van leren.
Het uilenpostkantoor is net als de toverfopshop te vinden in Diagon Alley, maar het pand is een stuk kleiner dan die van Fred en George. De Owl Post Office is maar 6x 6 Studs groot en heeft daardoor erg weinig te bieden. Het interieur is beperkt en moet het vooral hebben van de stapel brieven op de eerste etage en de sticker met een afbeelding van een kast vol raketten en andere poststukken. Het loket van de Owl Post Worker is tegen de deur aan gebouwd en alleen te benaderen als de deur wordt geopend.
Het exterieur is daarentegen beter gelukt en er is veel aandacht voor de façade. Vooral de gouden uil met daarboven de uilenloketten ziet er zeer goed uit. Het is ook de meest uitdagende build van dit bouwwerk. Het geheel is nog opgeleukt met een tweetal uithangborden. Aan de binnenzijde is nog wel een interessant speelelement toegevoegd. Als men een brief via het dak laat binnenkomen, valt deze op een speelse manier naar beneden. Op deze manier heeft LEGO wel het maximale uit de beperkte ruimte weten te halen.
Hoewel voorbijgangers het pandje van de Owl Post Office nog wel eens ongemerkt voorbijlopen, is Weasleys’ Wizard Wheezes niet te missen. De kleuren paars en oranje springen eruit en trekken dagelijks de aandacht van vele tovenaars en heksen. Maar ook de levensgrote pop in de etalage blijft nooit onopgemerkt. Het is dan ook altijd spitsuur in de winkel en de Sticky Trainers en de Peruviaan Instant Darkness Power vliegen over de toonbank.
De winkel heeft – anders dan zijn voorganger uit 2020 – een meer open structuur en is echt in de vorm van een hoekgebouw gebouwd. Weasleys’ Wizard Wheezes is daardoor kleiner, maar wel een stuk toegankelijker. Doordat de winkel een andere indeling heeft, is er ook ruimte voor andere zaken. Zo is er ruimte gemaakt voor: Puking Pastilles display, Umbridge on a Unicycle, Pygmy Puffs and Sticky Trainers. Maar ook vele zaken ontbreken in de winkel van Fred en George, zoals een trap naar de eerste etage.
De bouw is niet zo verrassend en is wat je van een set als deze kan verwachten: het begint met Plates, dan worden de contouren gelegd en daarna is het de hoogte in werken. Gedurende de bouw wordt vervolgens de winkel aangekleed. Door de grote raampartijen bevat het bouwproces veel herhaling en dat is jammer. Opvallend is dat deze ramen een ander id-nummer hebben dan de oranje kozijnen uit zijn voorganger uit 2020. Dat maakt de ramen uit die set uniek en uit deze set splinternieuw.
De levensgrote pop in de etalage komt door het gebruik van een sticker iets beter tot zijn recht en de toevoeging van een uniek konijn is ook plezierig. Misschien was het wel leuker geweest als er een reuze Minifigure-hoofd was gebruikt. LEGO is er een kei in om dingen te veminifigurizeren, dus dat is in dezen een gemiste kans. Het eindresultaat mag er zeker zijn en past zeker bij de vele andere LEGO Harry Potter gebouwen. Maar is het ook een toverfopshop-droom die uitkomt?
Conclusie
De broers Fred en George Weasley kunnen hun geluk niet op, want het is al de tweede keer dat hun geliefde Weasleys’ Wizard Wheezes in LEGO is gevat. Drie keer als je het miniatuur uit 2018 meerekent. Dus dat is met recht al een toverfopshop-droom die uitkomt. Maar is deze LEGO Harry Potter 76422 Diagon Alley: Weasleys’ Wizard Wheezes versie dan ook beter dan die uit 2020? Daar valt over te twisten.
Beide gebouwen hebben hun plussen en minnen. In deze shop zijn er een hoop nieuwe producten toegevoegd en de Puking Pastilles Display is een toffe toevoeging. Ook zijn de speelmogelijkheden groter en is de pop in de etalage net iets beter gelukt. De versie uit 2020 (rechts) heeft wel meer detail en is een stuk imposanter en vollediger. Maar met een toverfopshop als deze kun je zeker niet ontevreden zijn. De toevoeging van de Owl Post Office is leuk en een echte knipoog naar de geschiedenis van Weasleys’ Wizard Wheezes. Maar het postkantoor verdient eigenlijk een eigen set waardoor de features veel beter tot hun recht komen. Van een uilenpostkantoor is namelijk echt iets te maken.
Een punt wat mij wel echt zorgen baart is het Harry Potter thema an sich. Met een Weasleys’ Wizard Wheezes die nog in de schappen van de LEGO Stores staat, voelde de komst van deze set als veel te vroeg. Deze zomer is er ook een weer een Hogwarts Express uitgebracht. Ook daarvan staat nog een groot exemplaar in de schappen van de LEGO winkels. En diens voorganger is ook nog maar net uit de handel. Het lijkt met dit soort sets alsof de rek uit het thema is, alsof de creatieve koek bij LEGO op is. Maar de wereld van Harry Potter is zo rijk, dat ik echt hoop dat er nog jarenlang sets gemaakt worden die nog niet eerder op de markt zij gebracht.
Disclaimer: Deze review is mede mogelijk gemaakt door LEGO die ons voorzien heeft van een review-exemplaar. Dit beïnvloedt onze mening niet en geeft geen garantie voor een goed cijfer of positief commentaar. Lees hier meer over onze journalistieke integriteit.
