[Review] Een nieuwe rondleiding door LEGO Harry Potter 76435 Hogwarts Great Hall

Het nieuwe schooljaar is nog lang niet begonnen, maar de deuren van LEGO Harry Potter 76435 Hogwarts Castle: Great Hall zijn alvast geopend. Nieuwe studenten mogen alvast een kijkje nemen. Ze kunnen een deel van het Zweinstein-kasteel verkennen en de verschillende professoren vertellen over de avonturen die zich hier hebben afgespeeld. Het is al de derde keer dat LEGO de deuren van The Great Hall opent. Of het bezoek deze keer ook de moeite waard is, lees je in deze review.

Pak je schooltas of rolkoffer maar vast, want voor dit reisje naar LEGO Harry Potter 76435 Hogwarts Castle: Great Hall heb je maar liefst 16 volle zakjes met onderdelen nodig, vier verschillende instructieboekjes en stickers. Het bouwwerk bestaat uit 1732 onderdelen en de rondleiding kost €199,99. Een flinke prijs, maar het gebouw is met zijn 44cm breedte een 40cm hoogte dan ook behoorlijk groot.

De grotere LEGO Harry Potter sets bevatten altijd grote hoeveelheid Minifigures en de Hogwarts Castle: Great Hall is daar geen uitzondering op. Maar liefst tien Minifigures en een Mountain Troll bewegen door de gangen van dit Hogwarts kasteel, waarbij de laatstgenoemde zeker een van de Unique Selling Points van deze set is. Voor mij was het in ieder geval een van de redenen om een bezoekje te brengen aan de Hogwarts Great Hall. 

De drie hoofdrolspelers ontbreken ook in deze set niet. Harry, Ron en Hermione dragen ieder hun Gryffendor uniform, waarbij Ron zijn jasje open heeft. De anderen dragen hem dicht. Geen van deze Minifigures is nieuw of uniek en komen in diverse andere sets voor, waaronder LEGO Harry Potter 76387 Fluffy’s Encounter. 

Als vertegenwoordigers van de ander afdelingen zijn Leanne (Lia), Daphne Greengrass (Daphne Goedleers) en Terry Boot (Terry Bootsman) aan deze set toegevoegd. Het is voor het eerst dat we deze personages in LEGO-vorm zien. Ze dragen elk het uniform van hun afdeling. Leanne is een Hufflepuff-student, vriendin van Katie Bell en lid van Dumbledore’s Army. Daphne Greengrass is de Jager van Slyherin en lid van de bende van Patty Park. Terry Boot is ingedeeld bij Ravenclaw en is ook lid van Dumbledore’s Army. 

Albus Dumbledore ontvangt alle studenten op Hogwarts. Hij draagt een prachtig rood gewaad met gouden details op de voor- en achterkant, maar ook op zijn armen. Op zijn hoofd draagt hij een haarelement met een rode muts. Het is een variant van de versie die we zagen in de Minifigures Series 2. Hij wordt vergezeld door Professor Quirinus Quirrell die een bruin pak draagt en een paarse tulband. Zijn hoofd is dubbelzijdig bedrukt en op de achterzijde zit natuurlijk het vervormde hoofd van Voldemort. Het is een soortgelijke Minifigure als er in 2018 is verschenen, alleen is deze in een nieuw jasje gestoken.

Professor Septima Vector sluit zich bij de heren aan tijdens de open dag. Ze draagt een prachtig bruine gewaad met glinsterende symbolen erop. De hoed op haar hoofd is niet helemaal trouw aan het bronmateriaal en hoort meer een puntmutsje te zijn. Alle drie de professoren zijn uniek voor deze set en professor Vector maakt zelfs voor het eerst haar opwachting in een LEGO Harry Potter set. 

Wie ook voor het eerst door de gangen van Hogwarts spookt is The Fat Friar (De Dikke Monnik), de huisgeest van de afdeling Hufflepuff. Hij draagt een grijs gewaad met zilveren elementen op de voor- en achterzijde. Alleen niet op zijn sleep. Zijn handen en hoofd zijn wit, om zijn beestachtige verschijning te benadrukken. Dat hij in zijn levende leven een paar kilootjes extra woog, heeft LEGO geprobeerd met prints te benadrukken.

Het meest imposante figuur van het elftal is natuurlijk The Mountain Troll. Hij keert voor het eerst sinds 2002 terug naar Hogwarts om daar opnieuw de toiletruimte aan gort te slaan en paniek te zaaien. Het is een megalomaan figuur en zit er werkelijk fantastisch uit. Hij is in alle opzichten een verbetering van zijn equivalent van 22 jaar geleden. Hopelijk volgen er nu nog meer trollen; want ze zijn er in allerlei soorten en maten. 

Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry is gebouwd op een enorme rotspartij aan het zwarte meer. Tovenaars die zich via de lucht verplaatsen – op een bezem of in een vliegende koets – zien het gebouw al van verre aan de horizon verschijnen. Het is niet alleen een imposant gebouw, maar ook een heel herkenbaar gebouw. En The Great Hall is misschien een van de meest bekende onderdelen van het kasteel. 

Dungeons and Corridors

De zogenoemde kerkers onder The Great Hall huisvesten onder andere een toiletgebouw, een gang met portretten van verschillende tovenaars en de gemeenschappelijke ruimte van de leerlingen van Hufflepuff. Maar Hogwarts zou Hogwarts niet zijn als soms de locaties van toiletten en klaslokalen af en toe van plaats veranderen. Zo kan er in een van de slots ook de LEGO Harry Potter 76431 Hogwarts Castle: Potions Class geplaatst worden. Maar daarover later meer. 

De kerkers zijn het fundament van het Hogwarts schoolgebouw. Deze zijn opgebouwd uit twee gelijkvorming delen die bestaan uit verschillende bricks en rotspartijen. Deze worden vervolgens met een middenstuk aan elkaar gekoppeld. Dit gedeelte is open en wordt later voorzien van een geheime ingang die afgedekt is met een rotsformatie en een stukje toren. Het laatste deel dat aan het geheel wordt toegevoegd, is de trap. Dit is een losbouwwerk dat schuin aan het geheel wordt vastgemaakt. De connectie is niet heel stevig, maar wel voldoende.

Aan de onderzijde van de trap zitten twee connectoren. Hieraan kan de LEGO Harry Potter 76426 Hogwarts Castle Boathouse bevestigd worden. Deze set is apart verkrijgbaar. Nieuwsgierig naar deze set geworden? Lees dan de LEGO Harry Potter Boathouse review op Bouwsteentjes. Aan de binnenzijde van de kerker zitten nog vier van dit soort connectoren wat min of meer bevestigd dat er nog meer onderdelen van Hogwarts op de markt komen die aan deze set bevestigd kunnen worden. 

Courtyard

Eerstejaars studenten komen altijd per boot naar school toe en meren aan bij LEGO Harry Potter 76426 Hogwarts Castle Boathouse. Daarna kunnen ze via de eindeloos-lange trap omhoog (de LEGO variant is helaas iets kleiner) en komen ze aan bij de Entrance Courtyard. Hier worden ze opgewacht voordat ze naar binnen mogen voor The Sorting Ceremony. De bouw van deze plek is vrij eenvoudig en eentonig en het geheel is in verhouding een of twee Bricks te hoog. Dat is jammer, maar waarschijnlijk heeft het ermee te maken dat de poort groot genoeg moest zijn voor Minifigures.

De binnenplaats is meteen wel de minst indrukwekkende plek van deze set en ziet er zonder Minifigures behoorlijk saai uit. Dat het ook wat groots oogt, maakt het er niet beter op. Maar beplanting of meubilair toevoegen zou ook niet goed zijn, want in het bronmateriaal ziet deze plek er ook vrij vreugdeloos uit. Iets wat wel jammer is voor een plek waar de eerstejaars voor het eerst opgevangen worden.

Great Hall

The Great Hall is een imposante ruimte met hoge ramen, lange tafels, honderden vliegende kaarsen en een mooi wolkendek als plafond. Hier worden nieuwe studenten welkom geheten, vindt de Sorting Ceremony plaats en worden de maaltijden genuttigd. Het is de centrale plek waar studenten elkaar ontmoeten. Ook in deze LEGO versie komen bijna al deze elementen terug.  

De hoge ramen en lange tafels boordevol eten zijn hier ruimschoots vertegenwoordigd. Ook de banieren van elke afdeling zijn present, al zijn ze wel statisch aangebracht. Het wolkendek en de vliegende kaarsen zijn wat summier, maar zeker niet vergeten. Al had LEGO op dat punt wel meer kunnen uitpakken. Het grote gemis in deze ruimte is de mogelijkheid tot een Sorting Ceremony, want de Sorting Hat is helaas afwezig. Ook het haardvuur en de House Point Hourglasses ontbreken en waren een aangename toevoeging geweest. Wat dat betreft maakte de Great Hall uit 2018 (75954) beter gebruik van de ‘beperkte’ ruimte. 

De constructie van deze Hogwarts Great Hall – op twee 16×16 Plates – is aangenaam en toch wel verrassend doordat de opbouw van de raampartijen niet heel repetitief (al zijn al die roostertjes in de ramen drukken natuurlijk niet het leukste werk). Al waren wat meer gotische vormen hier wel op zijn plek geweest. 

Het gebruik van panelen voelt hier als een zwaktebot, omdat er met Bricks en andere onderdelen meer structuur te creëren is, wat beter past bij de architectuur van Hogwarts. Ondanks de grootte van de ruimte voelt het dus wat kaal en leeg, terwijl LEGO altijd ijzersterk is in het optimaal benutten van een ruimte en het volproppen met referenties. Maar aan de belangrijkste authentieke details is zeker gedacht. Nieuwkomers zullen hier sowieso hun ogen uitkijken.

Dungeons and Corridors

In de spelonken onder The Great Hall is ruimte voor drie uitneembare kamers. De allereerste is de toiletruimte waar Harry en Hermione geconfronteerd worden met een woeste trol. Deze Mountain Troll slaat alles kort en klein en dat is in deze set ook goed mogelijk. Het toilethokje kan in stukken geslagen worden (en weer in elkaar gezet worden). De wasbak is al kapot, waardoor het water over de vloer loopt. Hier is goed over nagedacht.

In het middelste compartiment van de kerkers bevindt zich een geheime gang. Deze is benaderbaar vanaf de buitenzijde als je de rotspartij weg klapt. Aan de muren van deze gang hangen verschillende portretten van tovenaars. Dit is een goede plek om je Collectable Wizard Portraits op te hangen. Al had LEGO er goed aan gedaan als deze ruimte plek bood aan alle veertien portretten. Nu voelt de geheime gang toch een beetje als vulmiddel. 

Aan de rechterzijde bevindt zich de gemeenschappelijke ruimte van de Hufflepuff leerlingen. Hier brandt een gezellig haardvuur met daarboven nog een plekje voor een tovenaarsportret. Daarnaast staat er een bank, een tafel en een stoel in deze ruimte. Op tafel ligt het huiswerk van een student die duidelijk met Herbology bezig is.

Alle ruimtes van de Toiletruimte tot aan de Hufflepuff Common Room kunnen uit het kasteel genomen worden. Ze zijn vervolgens met scharnieren open te klappen wat de zowel het speelgemak als de display-waarde vergroot. De bouw van al deze ruimtes is eenvoudig, maar wel heel doeltreffend.

Op de plek van de toiletruimte of de common room kan ook de LEGO Harry Potter 76431 Hogwarts Castle: Potions Class geplaatst worden. Deze set is daar speciaal voor ontworpen. Wil je meer over deze set weten? Check dan snel de review hierover (via de bovenstaande link). Dat er dus nu al gewisseld kan worden, belooft zeker wat voor de toekomst. Wat betreft raken Hogwarts studenten zeker niet uitgekeken als ze door de gangen van LEGO Hogwarts Castle: Great Hall dwalen. 

Na een rondleiding door LEGO Harry Potter 76435 Hogwarts Castle: Great Hall ben ik diep onder de indruk van wat ik tegen ben gekomen. Allereerst is het bouwwerk veel groter en imposanter dan ik dacht. Het is echt een enorme unit. Daarnaast ben ik erg gecharmeerd van het idee dat je er componenten uit kunt halen en er iets anders in kunt stoppen, in dit geval LEGO Harry Potter Hogwarts Castle: Potions Class. Daarmee kom je meteen ook bij een van de gebreken, want wat doe je met de ruimte die je uit het kasteel weghaalt? Ik hoop van harte dat je deze in de toekomst nog elders in Hogwarts kunt herbergen.

De bouw van het kasteel is erg leuk en gevarieerd. Dankzij ze verschillende instructieboekjes kun je dat ook gezellig met vrienden of familie doen. Ik begrijp alleen niet waarom dat dan allemaal verschillende formaten moeten zijn. Dat kan mijn brein echt niet aan. Verder is het jammer dat er niet meer verwijzingen naar het eerste boek in zaten en dat belangrijke details – zoals de haard en het puntensysteem – achterwege zijn gelaten. 

De selectie minifigures is prima. Vooral van de Mountain Troll ben ik enorm fan en dat was voor mij echt een van de hoofdredenen dat ik deze set moest hebben. Daarnaast is het leuk dat er ook vijf personages voor het eerst hun opwachting maken. De The Fat Friar is van deze vijf misschien wel de beste toevoeging en de studenten de minste. Dat Harry Potter en zijn vrienden niet uniek zijn voor deze set is wel een beetje jammer. Maar dat maakt het wel een evenwichtige selectie.

Gezien de prijs per onderdeel, de ruime selectie Minifigures, de modulaire opties en het toekomstige potentieel, is deze set echt het geld dubbel en dwars waard. Ik kan niet wachten op te zien hoe Hogwarts de komende jaren vorm krijgt, want de vorige variant was wat mij betreft echt een groot fiasco.

Ps: De LEGO Harry Potter 76430 Owlery behoort ook tot deze nieuwe reeks Hogwarts Castle sets. Hoewel de set geen onderdeel is van het kasteel, staat het wel op het grondgebied van Hogwarts. Wil je meer weten over deze uilentoren? Lees dan de review die ik hier eerder over geschreven heb.