[Review] LEGO Disney 43242 Snow White and the Seven Dwarfs’ Cottage – de mooiste van het land?

Na een lange en avontuurlijke reis van maar liefst 15 jaar, keren we te voet terug naar het schilderachtige dorpje Felsa. De tijd heeft er niet stilgestaan en er is een hoop veranderd sinds het laatste bezoek. Een heuse kaasfabriek heeft haar deuren geopend en ook de roemruchte geit heeft haar weg naar het dorp gevonden. Maar er liggen ook gewiekste dieven en belastinginners op de loer. Als Chris eindelijk het dorp bereikt, wordt hij opgewacht door enkele enthousiaste dorpelingen. Maar of de LEGO Icons 10332 Medieval Town Square net zo levendig is als diens voorganger uit 2009? Dat en meer is opgetekend in dit reisverslag.

Moe van de reis, strijkt Chris neer in de Broken Axes Inn en krijgt hij een glutenvrij biertje onder zijn neus geschoven. De eigenaresse van de herberg vertelt dat het dorp sinds 2009 enorm is veranderd. De LEGO 10193 Medieval Market Village van toen is uitgegroeid tot de LEGO Icons 10332 Medieval Town Square van nu. De dorpelingen hadden €229,99 aan gouden munten gespaard om Felsa nieuw leven in te blazen. Hiervoor werden 25 genummerde zakken LEGO, een stapel Plates en een stickervel met paard en wagen naar het dorp vervoerd.

Het was een flinke klus om het het dorp met 3304 onderdelen vorm te geven, maar het eindresultaat is een levendig middeleeuws dorp met een sterke economische positie. De totstandkoming van het nieuwe Felsa is nauwkeurig gedocumenteerd in twee prachtige naslagwerken (ook wel instructies genoemd).

Voor de mooiste houten meubels van het dorp kun je terecht bij de Carpenter, een vakvrouw die weet hoe je van hout de mooiste dingen kunt maken. Ze hakt haar eigen houtblokken en zaagt, schuurt en timmert alles eigenhandig in elkaar. Ze is te herkennen aan haar bruine broek, witte shirt, met daarover een groen shirt. Verder draagt ze haar blonde haren in een lange vlecht. Ze is een van de vier dorpelingen die twee gezichtsuitdrukkingen heeft. 

Een andere vakman is de Tapestry Weaver, die de meest indrukwekkende wand- en vloerkleden kan maken. Hij heeft zojuist zijn meesterwerk opgeleverd, met daarop het wereldberoemde gele kasteel. Hij is te herkennen aan zijn grijze, krullende lokken en dito baard. Verder draagt hij een oranjebruin shirt met daarover een grijs hesje met details aan de voor- en achterzijde. Ook draagt hij een bruine schoudertas van leer. De tapijtwever is in zijn vrije tijd veel in zijn tuin bezig en heeft een bijenkorf voor de honing. 

Een van de nieuwe ondernemingen in het dorp is de kaasfabriek in de boerderij. En niet zomaar een kaasfabriek, een geitenkaasfabriek. Een van de bewoners van een boerderij is een jongeman met een zandgroene mus op. Hij draagt hetzelfde ondershirt als de tapijtwever en heeft daarover een licht hesje. Zijn huisdier is een lieve kat, die de muizen uit de fabriek wegjaagt. Hij trakteert haar daarom vaak op een kommetje geitenmelk. 

In het pittoreske Felsa ligt ook het gevaar op de loer, een oud maar bekend gevaar. De Crook, een lid van The Wolfpack sluipt door de straten van het dorp op zoek naar waardevolle goederen. De dorpelingen hebben zelfs al een Wanted poster opgehangen bij de grote boom. Ze verwachten dat deze schurk meer waard zal worden dan de roemruchte geit. De dief draagt een stoffen cape met capuchon waaronder hij zichzelf kan verschuilen. Onder zijn mantel draagt hij een outfit met daarop het Wolfpack logo dat we herkennen uit de Castle sets van de jaren 90. Zijn torso is zeer gedetailleerd in tegenstelling tot zijn pantalon. Dat is wel jammer. 

De meeste bezoekers van Felsa krijgen te maken met de Innkeeper, want iedereen landt wel even aan bij de Broken Axes Inn voor een verfrissend biertje of made. De vriendelijke dame draagt een rood gewaad met daaronder een wit shirt met lange mouwen. Haar lokken zijn verborgen onder een witte kap, waardoor ze iets weg heeft van een personage uit A Handmaid’s Tale.

Hoewel er in de Middeleeuwen geen blauwe enveloppen op de deurmat vielen, moest er ook toen belasting betaald worden. De Tax Collector gaat alle dorpelingen af om hun zuurverdiende centen te innen. Zijn administratie houdt hij bij op een 2×2 Tile met sticker. De belastinginner is te herkennen aan zijn paarse outfit met gouden en zwarte elementen en zijn zwarte cape. Vooral zijn torso springt er echt uit qua details en je kan zien dat hij goed in de slappe was zit. Het geïnde geld bewaart hij in een geheime ruimte op zijn kamer in de herberg. 

Naast houtbewerking en kaasmakerij, is het dorp nog vele andere ambachten rijk. In een van de panden legt de Shieldsmith de laatste hand aan het schild voor de Lion Knight ridder. Dit kleurrijke personage kan er met haar kwast en palet al haar creativiteit in kwijt. De schildsmid is te herkennen aan haar donkerbruine lokken en de sproetjes op haar wangen. De kunstenares draagt een blauw shirt met daarover een groen hesje. Om haar middel heeft ze een buideltje waar ze mogelijk wat munten in bewaard. 

Felsa wordt bewaakt door een Lion Knight die te herkennen is aan zijn outfit met daarom het logo van de leeuwenridders. Deze outfit zagen we al eerder in het imposante LEGO Icons 10305 Lion Knight’s Castle. Hij is daarom niet meer uniek, maar wel zeldzaam. De torenwachter draagt een speer bij zich en wacht rustig tot de Schildsmid zijn schild af heeft.

Niet ver buiten de imposante muren van het Lion Knight’s Castle ligt het pittoreske dorpje Felsa. Het is een prachtige plek waar hard gewerkt wordt, maar ook tijd is voor een biertje of twee in de Broken Axes Inn of wat roddelpraat bij de grote boom midden op het dorpsplein. Gezelligheid en noeste arbeid gaan hier hand in hand. Felsa staat bekend om haar vele ambachten en de dorpelingen voorzien elkaar, maar ook de bewoners van het kasteel, van goed eten en mooie spullen.

Een belangrijk deel van het dorp wordt ook wel The Market Place genoemd. Hier vind je de Carpenter, de Tapestry Weaver en de Cheesemaker’s Shop in het Farm House. De drie verschillende gebouwen zijn met scharnieren aan elkaar verbonden, zodat het op verschillende manieren neergezet kan worden. Bijvoorbeeld als een geheel of meer als een straatje. 

De eerste onderneming die haar deuren opent aan The Market Place, is de werkplaats van de Carpenter. Voordat het gebouw neergezet wordt, worden de hulpmiddelen van de houtbewerker in elkaar gezet. Dat is onder andere een houtbewerkingsmachine, een houtblok en een houten stoel. De werkplaats is gebouwd op een 8×16 Plate en bestaat voornamelijk uit grijze onderdelen, zoals Bricks, Bows en Arches. Het pand wordt afgemaakt met een tuintje en de blauw-witte luifel geeft het geheel wat kleur. De werkplaats kent geen inrichting, maar de side builds kunnen er wel in geplaatst worden. Al wordt nergens in de instructies helemaal duidelijk wat waar hoort en wat de meest efficiënte inrichting is. 

Boven de werkplaats is de opslagplaats van de onderneming. Hierin zit meer bouwuitdaging, omdat er verschillende functionaliteiten worden ingebouwd. Zo kun je de de trap naar de zolder naar beneden laten vallen en hun je de katrol aan de voorzijde bedienen.

Via deze weg worden zware objecten zoals houten wielen en gevulde tonnen naar de opslag geloodst worden. Een vogel kijkt toe of alles weg goed gaat. De knoppen voor de verschillende functies – aan de zijkant van het gebouw – zien er wat onaf uit, maar deze zit later in het bouwproces verstopt in een van de andere ondernemingen. 

Het dak bestaat ook uit twee 8×16 Plates, die zijn aangekleed met verschillende onderdelen zodat het op een heus Middeleeuws rieten dak lijkt. Het geheel ligt los op de bovenverdieping, zodat je het er gemakkelijk van kunt afhalen. Zodra de laatste hand is gelegd aan het dak, kan de hooiwagen – die je dan bouwt – weer verder. 

Links van de Carpenter opent de Tapestry Weaver zijn shop. Hij is bedreven in de kunst van het weven en maakt de mooiste stoffen en wandkleden. Zijn werkplaats is een stuk beter aangekleed dan die van zijn buurvrouw. Op de grond liggen prachtige planken en er is zelfs ruimte voor een klein haardvuur met een fornuis. Aan de andere zijde van de werkplaats liggen gekleurde kluwen draden opgeslagen die hij gebruikt voor het weven van de mooiste kleden, zoals het meesterwerk met daarop de LEGO 375 Classic Castle. Deze staat opgesteld midden in zijn werkplaats. 

De muren van het gebouw zijn op een bijzondere manier in elkaar gezet, weet de tapijtwever te vertellen. Dankzij de SNOT-techniek zitten er ook zwarte, verticale balken in de muur. Deze techniek wordt later ook toegepast in andere gebouwen in het dorp, zoals de Broken Axes Inn en de woning van de Lion Knight. De constructie van zijn werkplaats is van begin tot eind een interessante bouwervaring. Voor de dakbedekking rondom het ronde dakraam is een leuke oplossing gevonden en de Brick-build deur maakt het geheel mooi af. 

Een leuke easter egg is het gewoven kleed met daarop LEGO 375 Castle (Yellow Castle) uit 1978 en de LEGO 383 Knight’s Joust. De tapijtwever is in zijn vrije tijd veel in de tuin te vinden. Hij kweek daar diverse groenten – zoals wortels en pompoenen – en hij houdt daar ook bijen voor de honing. Deze goederen ruilt hij dan weer met zijn buurman voor kaas en melk of levert hij af bij de Lion Knight’s Castle en de Broken Axes Inn.

Het grootste gebouw aan het plein is de Farm House met daarin de Cheesemaker’s Shop. En het is niet zomaar een kaaswinkel, maar een geitenkaas-winkel. Dankzij de terugkeer van dit roemruchte dier, kon de eigenaar van de boerderij zich richten op de productie van deze delicatesse. Zowel de dorpelingen als de bewoners van het kasteel versmaden zich dagelijks aan de lekkernijen van deze winkel. Dat de winkeleigenaar goed boert mag wel duidelijk zijn. Zijn boerderij staat dan ook op een perceel van 16×16 studs, waar de grijze geit graag op het land graast.

De boerderij is net als de werkplaats van de tapijtzwever opgebouwd met de SNOT-techniek en daardoor krijgt de façade de uitstraling die we bij veel Middeleeuwse gebouwen in het dorp zien. De vloer bestaat uit donker- en lichtgrijze tegels, waarvan er al velen gebroken zijn. De tegellegger heeft misschien geen goed werk geleverd, maar LEGO Designer Hendrik Rubin Saaby zeker wel. In de keuken ruikt het naar een machtig kaasimperium; de ketels en pannetjes met melk en gesmolten kaas staan namelijk al te pruttelen op het vuur. En op het aanrecht ligt een breed assortiment aan kazen die de boer in zijn marktkraan wil verkopen. 

De boerderij wordt bewaakt door de huiskat. Zij zorgt ervoor dat muizen en andere ongedierte geen kans krijgen om van de kaas te snoepen. In ruil daarvoor krijgt zij elke dag een kommetje verse geitenmelk. Spinnend smikkelt ze het melk op tot het kommetje leeg is. Het dak van de boerderij zit op dezelfde manier in elkaar als dat van de werkplaats van de houtbewerker. Het is alleen groter en is gemaakt van een andere kleur stro of riet. Zowel het linker als het rechter gebouw worden pas in de laatste fase met scharnieren aan het middelste pand vastgemaakt. Hierdoor zou je ervoor kunnen kiezen om de gebouwen ook niet aan elkaar te bevestigen. Deze optie wordt niet door LEGO voorgesteld, maar het is wel een mogelijkheid. 

In het midden van het dorp staat een enorme boom met weelderige takken. Het is al sinds jaar en dag de ontmoetingsplek voor de dorpelingen. In 2009 – toen we voor het laatst in Felsa waren – stond de boom ook al op deze plek, maar was nog een stuk kleiner. Hij is in de afgelopen jaren dan ook flink gegroeid. Qua bouwtechniek is hij er ook op vooruit gegaan en is echt een eyecatcher van het dorp geworden. Rond de boom hebben de dorpsbewoners diverse pamfletten opgehangen. Zo wordt de beruchte dief uit The Wolfspack gezocht en is het duidelijk dat de prijs van een enkele geit dit jaar sterk is gedaald. Ook hangt er een waarschuwingsbord voor de weerzinwekkende draak die we natuurlijk ook kennen uit de Castle Sets. Zou dit vuurgevaarlijke beest binnenkort zijn rentree maken? Daar wordt natuurlijk flink over geroddeld bij de grote boom.

Dat er hard gewerkt wordt in het dorp mag wel duidelijk zijn. Aan The Market Place zitten zoveel ondernemingen dat Felsa in de afgelopen jaren echt is uitgegroeid tot een vesting met een belangrijke economische waarde. Het is dan ook niet voor niets dat de belastinginners van de koningin er graag zijn ronde maakt – en intussen wat gouden munten achteroverdrukt. Wat dat betreft is hij misschien wel de wolf in schaapskleren in plaats van de dief van The Wolfspack.

Als de zon aan het einde van de dag achter de hoge muren van Lion Knight’s Castle verdwijnt, zit de werkdag erop. Gereedschap wordt opgeborgen, de deuren van de werkplaatsen en winkels worden gesloten en de bewoners van Felsa trekken gezamenlijk naar de Broken Axes Inn, een herberg aan de voet van de uitkijkpost. Hier wordt het beste bier van de omgeving geschonken en de herbergier staat bekend om haar koninklijke maaltijden.

De herberg is net als vele andere panden gebouwd op een Plate van 8×16 studs. De vloer bestaat voornamelijk uit donkerrode tegels en wat bevestigingspunten voor het biervat, de tafel en de zitbank. Er is genoeg te zien en te beleven in de herberg, er kan zelfs op de luit gespeeld worden of een spelletje gedaan worden. Volgens het instructieboekje gaat het hier om een potje Draughts (dammen), maar de schaakstukken naast het bord (bedrukt element) doen anders vermoeden. Of wordt hier soms een vals spelletje gespeeld? 

De bouw van de begane grond is leuk en afwisselend en er komen weer andere bouwtechnieken aan bod dan bij de rest van het dorp. De eerste etage, waar de keuken zich bevindt, wordt weer gekenmerkt door de Middeleeuwse SNOT-Techniek. In de keuken van de herbergier is van alles te vinden: van krab en kruiden tot aan verse vis en stokbrood. Ze heeft zelfs kaas ingeslagen bij de Cheesemaker’s Shop. Het meest opvallende is haar oven, die technisch erg leuk in elkaar zit. In het bovenste kamertje van de herberg heeft de belastinginner zijn intrek genomen. Hier staat een bed en een kleine tafel met schrijfgerei. In de muur zit een geheime ruimte waarin hij de gestolen belastingcenten bewaard, zodat niemand ze kan vinden. 

De buurvrouw van de herbergier – de Shieldsmith – heeft haar intrek genomen onder de uitkijktoren van de Lion Knight. Haar atelier is een grote rommel, er ligt namelijk overal verf op de vloer. Maar dat wordt deze kunstenaar niet verweten. Ze maakt met haar hamer en brick-build aambeeld namelijk de stevigste schilden en tovert ze om tot ware kunstwerken met haar verf en kwasten. De Leeuwenridders nemen dan ook maar wat graag hun arsenaal bij haar af. In haar vrije tijd maakt ze ook af en toe een mooi schilderij. Een daarvan heeft ze in haar atelier opgehangen. 

Het atelier is net als de meeste andere gebouwen in het dorp gebouwd op een 8×16 Plate. De ruimte zit verstopt in een rotsformatie onder de uitkijktoren en is daarom opgebouwd voornamelijk grijze Bricks. Gelukkig is er genoeg met verf geknoeid om de binnenzijde wat kleur te geven. De bouw is afwisselend, maar de werkplaats kent verrassend genoeg maar een enkel raam. Er is dus niet veel natuurlijk licht in de ruimte waardoor de smid haar klusjes ook vaak in de open lucht doet. 

Boven de smid woont de bewaker van het dorp. Zijn onderkomen springt er dankzij het gebruik van rode en zwarte elementen flink uit. Ook hier is de Middeleeuwse SNOT-techniek weer toegepast. In de kamer van de Lion Knight staat een bed en een kleine schrijftafel. Op zijn tafel, maar ook op die van de Tax Collector en de Carpenter ligt een envelop, elk met een uniek zegel. Wat zou daar toch mee aan de hand zijn?

Als de Lion Knight zijn kamer via de Brick-Build deur verlaat en de trap bestijgt, komt hij in de uitkijktoren uit. Deze heeft qua bouw heel erg veel werk van de Lion Knight Castle. En dat is vast geen toeval. Hierdoor voelt het alsof deze set nog meer binding heeft met het grote kasteel van de Leeuwenridders. 

Er valt nog genoeg te vertellen over het prachtige dorp Felsa, maar de zon is al lang achter de kasteelmuren verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor een stralende maan aan de hemel. De dorpelingen zijn rozig van het vele bier naar hun bed vertrokken en wachten in hun slaap tot een nieuwe dag aanbreekt. Moe van de voetreis naar Felsa heeft ook Chris zijn bedje in de Broken Axes Inn opgezocht. Als hij de kaars op zijn nachtkastje uitblaast, hoort hij ineens geritsel bij de grote boom bij het plein. Dat zou toch niet de gluiperd van The Wolfpack zijn? 

Als de eerste zonnestralen de slaapkamers van de Broken Axes Inn bereiken, is een nieuwe dag begonnen. Het is echter niet het licht dat Chris doet ontwaken, maar het geroezemoes bij de grote eik op het dorpsplein. Aan de luide stemmen te horen heeft een duister lid van The Wolfspack weer toegeslagen. Voor Chris zich mengt in het dorpsleven van alledag, besluit hij zijn bevindingen van zijn bezoek aan LEGO Icons 10332 Medieval Town Square op te tekenen. 

Het dorp heeft sinds 2009 een ware evolutie doorgemaakt. Niet alleen de boom – de centrale ontmoetingsplek voor de dorpelingen – is gegroeid, maar ook de gebouwen zijn sterk verbeterd. Er is veel diversiteit, mooie architectuur en een hoop belangrijke ondernemingen. Het biedt niet alleen qua bouwen veel uitdaging, maar er zijn ook zoveel verhalen te vertellen en te ontdekking. Wat dat betreft is dit in vele opzichten een rijke set. Daarnaast past het qua sfeer en architectuur ook heel goed bij de Lion Knights Castle. LEGO heeft op dit punt een hele goed zet gedaan en een prachtige set opgeleverd. 

De terugkeer van de geit is de kers op de taart, al lijkt het wel ten koste gegaan zijn van de aanwezigheid van andere dieren. Een paar paarden – zeker een bij de hooiwagen – waren een mooie toevoeging geweest. Evenals koeien en kippen. Dat geeft het dorp net wat meer leven. Nu moeten we het doen met een paar vogels, een eekhoorn en een enkele geit. Dat is wat mij betreft dan ook het grootste gemis. Wellicht kan LEGO nog een leuke Medieval Animals Add-On Pack uitgeven. Dat zou dit geheel echt compleet maken. 

Deze set maakt voor de rest gewoon zijn verwachtingen waar. Het is ontzettend leuk om te bouwen, er zitten toffe Minifigures bij en het is ook nog eens mooi om meer te zetten. En voor 0,07 euro per onderdeel hoef je het al helemaal niet te laten. Deze LEGO Icons 10332 Medieval Town Square is nu al het geld dubbel en dwars waard. Dus trek je wandelschoenen aan en reis ook af naar Felsa. Dat kun je de dorpelingen gelijk vragen wat de insluiper van The Wolfspack afgelopen afgelopen nacht heeft uitgespookt. 

---