[Review] LEGO Sonic the Hedgehog 76996 Knuckles’ Guardian Mech – wie gaat het duel winnen?

Ontelbare toverspreuken en bezweringen, magische valstrikken, honderden kobolden en beveiligers, gevaarlijke obstakels en een hongerige draak in de diepe mijnen bewaken de kostbare schatten die zijn opgeborgen in LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank. Het gebouw wordt als een van de veiligste plekken in de tovenaarswereld beschouwd. Toch is er in korte tijd al twee keer ingebroken in de bank. En precies in deze set zitten er verwijzingen naar deze fameuze inbraken. Is de Gringotts Wizarding Bank wel zo veilig als men beweert? Dat en meer lees je in deze review. 

De LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank is de enige bank in de tovenaarswereld en wordt gerund door stugge kobolden. De bank is opgericht in 1474 en dankt zijn naam aan de kobold Gringott. Het bankgebouw en zijn ondergrondse mijnen met zwaarbeveiligde kluizen bestaan uit 4803 onderdelen (31 zakjes) en 42 stickers (3 vellen). Voor de bouw waren maar liefst vier instructieboeken nodig: twee voor de mijnen en twee voor het bankgebouw. Een kluis huren in deze zwaarbeveiligde bank kost €429,99, dat is bijna 9 cent per onderdeel. Voor een set met licentie is dat niet de hoofdprijs en het overwegen waard als je je kostbaarheden veilig wilt stallen. Maar pas op, inbrekers liggen op de loer.

Dat het ongeluk op de loer ligt, voelt LEGO ook aan hun magische water. Ze voegden precies dertien Minifigures toe aan deze set. Aanvankelijk waren het er elf, maar als extraatje duiken ook Harry Potter en Rubeus Hagrid samen op. Het is een verwijzing naar hun eerste bezoek aan Diagon Alley en natuurlijk Gringotts Wizarding Bank. Ze zijn exact hetzelfde als de extra Minifigures in de LEGO Harry Potter 75978 Diagon Alley (op display), alleen Harry Potter heeft een ander hoofdje en daarom is deze nieuwe variant toch uniek. Hagrid is al sinds 2018 onveranderd, al komt daar in 2024 verandering in. 

De toevoeging van dit duo voelt een beetje dubbel. Enerzijds kun je hiermee wel de scenes uit het eerste boek naspelen. De Steen der Wijzen zit namelijk nog in de kluis en Hagrid kan zijn geheime pakje gewoon ophalen, voordat professor Quirinus Quirrell het uit de kluis probeert te stelen. Anderzijds voelt het als meer van hetzelfde voor LEGO fans die al in het bezit zijn van Diagon Alley.

In The Deathly Hallows keert Harry Potter terug naar Gringotts om een Horcrux (Gruzielement) uit de kluis van Bellatrix te stelen. Zijn vrienden Ron Weasley en Hermione Granger helpen hem bij deze missie. Terwijl Harry zich verstopt onder zijn onzichtbaarheidsmantel – vreemd genoeg niet bijgevoegd – gaan Ron en Hermione undercover. Na een flinke teug Polyjuice Potion veranderen zij respectievelijk in Dragomir Despard en Bellatrix Lestrange.

Dat Harry verstopt zit onder zijn mantel is misschien maar goed ook, want het is niet de meest bijzondere Potter Minifigure. Hij is echter wel uniek voor deze set. Ron als Dragomir – de Transsylvanische tovenaar – draagt een zeer gedetailleerde outfit die goed overeenkomt met de kleding uit de film. Zijn haarelement is nieuw. Ook Bellatrix ziet er zeer goed uit met prachtige zilveren details op haar gewaad. Voor Ron en Hermione zijn extra haarelementen toegevoegd en de gezichten van onze tovenaars zijn aan een kant nat van het water van de Thief’s Downfall, een waterval in de mijnen van Gringotts die elke bezwering en vermomming ongedaan maakt. En daarmee komen de ware gezichten van onze helden tevoorschijn als ze op weg zijn naar de kluis van Bellatrix.

Hoewel Gringotts ook in handen is geweest van het Ministerie van Toverkunst, wordt het doorgaans gerund door vrij onvriendelijke en stugge Kobolden (Gobelins). In de ontvangsthal schijnen al meer dan honderd kobolden te werken, aan deze set zijn er vijf toegevoegd. Griphook ofwel Grijphaak is de misschien wel de bekendste medewerker van de bank. Hij draagt een gestreept overhemd en een gilet. Hij draagt het zwaar van Gryffindor bij zich, dat hem door Harry is beloofd in ruil voor hulp bij de inbraak in de kluis van Bellatrix. 

Het is uiteindelijk Bogrod die faux-Bellatrix en Dragomir naar de krochten van Gringotts begeleid. Hij is onder de invloed van de Imperiusvloek. De Kobold is herkenbaar dankzij zijn brilletje en zijn grijze krijtstreeppak. Zijn tweede gezichtsuitdrukking is een verwijzing naar de toestand waarin hij is achter gelaten in de diepes onder Gringotts. Het afdelingshoofd Ricbert is ook aanwezig in de bank en is getuige van de ontsnapping van Harry, Ron en Hermione. Hij kan maar net ontkomen als de draak door de vloer heen komt en zo het gebouw uit vliegt. Ricbert heeft een dubbelzijdig bedrukt hoofdje en zijn outfit heeft hij geleend van Alfred Pennyworth.

LEGO heeft nog twee andere, naamloze bankmedewerkers toegevoegd aan het ensemble. Ze dragen beiden dezelfde outfit. De een heeft hetzelfde hoofd als Ricbert. Het hoofd van de ander komt overeen met de Kobold uit de LEGO Harry Potter 40598 Gringotts Vault (GWP). Het lot van alle Kobolden is helaas niet zo rooskleurig, want na de succesvolle inbraak door Harry en zijn vrienden, zijn ze op gruwelijke wijze gestraft. 

Naast alle bezweringen, magische valstrikken en meer, zijn er ook beveiligers in en om de bank aanwezig. Twee daarvan zijn present in deze set. Ze dragen beiden hetzelfde, gedetailleerde uniform die uniek is voor deze set. Alleen hun hoofdjes zijn gerecycled uit andere sets. Last but not least is er ook een Death Eater aanwezig. De jas en de capuchon lopen goed in elkaar over en vormen samen een mooi en gedetailleerd gewaad. Door zijn detailleerde hoofdje met zilveren elementen is dit misschien wel de meest sinistere Death Eater tot dusver. 

Diep, heel diep, onder de vloeren van LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank bevindt zich een immens en ingewikkeld grottenstelsel met zwaarbeveiligde kluizen. Daar worden de  grootste schatten uit de tovenaarswereld bewaard. Alleen de knorrige Kobolden van Gringotts, kunnen toegang tot deze kluizen verlenen. In gammele mijnkarretjes verplaatsen zij de machtigste magiërs door de oneindige dieptes onder de bank. Harry Potter kwam in The Philosopher’s Stone voor het eerst in deze tovenaarsbank en ontdekte – na een enerverende tocht – dat er in zijn kluis meer dan genoeg Galjoenen lagen voor een financieel onbezorgd leven. 

Bepakt en bezakt met Galjoenen, Sikkels en Knoeten verliet hij de grotten onder Gringotts om zijn eerste toverspullen aan te schaffen. In de tijd die daarop volgde leerde hij op Hogwarts veel over de wereld van tovenaars en ook over diens geschiedenis. De grotten onder LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank zijn beroemd en berucht. Ze worden gezien als de gevaarlijkste plek voor ongenode gasten, maar ook als de veiligste plek voor al je kostbare tovenaarsschatten. 

De complexiteit van de grotten blijkt ook uit het bouwproces. Het geheel bestaat uit twee delen die aan het einde van het proces kruislings in elkaar geschoven worden. Het eerste deel wordt liggend gebouwd met Plates en Bricks en bevat een hoop SNOT-bricks. Door deze manier van bouwen zijn er beduidend minder Bricks nodig dan wanneer er met Studs On Top gebouwd zou worden. In dit eerste deel wordt ook de basis gelegd voor kluis van de familie Lestrange. In deze kluis bevindt zich ook de roemruchte Horcrux Hufflepuff’s Cup. Maar als Harry Potter en zijn vrienden deze beker uit de kluis willen stelen, gebeurt er door de Gemino Curse iets opmerkelijks. En LEGO heeft dit op een ingenieuze wijze tot leven gebracht. Hoe dat precies werkt, is te leuk om te verklappen. 

In dit deel van de Gringotts-grotten bevindt zich ook de magische waterval Thief’s Downfall, deze spoelt alle bezweringen en vermommingen weg. Deze wordt grotendeels op een Twee-Stud-brede Plate gebouwd en verticaal vastgezet. Op deze manier weet LEGO ook de achterzijde van de constructie enigszins aan te kleden. Hoewel de bouwtechniek leuk bedacht is, is het jammer dat de waterval niet echt over de rails loopt en de magie ook daadwerkelijk kan doen verdwijnen. 

Gaandeweg het bouwproces wordt de constructie rechtop gezet en verder aangekleed. Voor het tweede deel volgt een soortgelijk bouwproces een uiteindelijk worden beide delen in elkaar geschoven. Met LEGO Technic Bricks worden de delen vervolgens aan elkaar vastgezet en krijgt het geheel zijn stevigheid. Er zitten verschillende zaken verstopt in het bouwwerk. Sommige zijn nog een klein beetje te zien – zoals een spin met een borstel – maar andere zaken zoals kristallen  en munten zitten voor eeuwig verstopt. Wie goed kijkt ziet ook een voederplaats voor een draak en een schildje met daarop de datum van de oprichting van LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank. Ook bevindt zich op de bodem van de grotten een kist met gouden Clankers om de IJzerbuik af te schrikken. 

In de laatste fase van de bouw worden de kluisdeuren in de Gringotts-grotten geplaatst, zodat alle magische schatten goed verborgen zitten. Sommige van deze deuren gaan met een sleutel open, anderen vragen om specifieke toverkracht. Als allerlaatste wordt er ‘oneindig veel’ spoorrails aangelegd, die bezoekers langs talloze kluizen voert, voordat ze uiteindelijk bij hun eigen kluis terechtkomen. Onder de LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank zijn drie kluizen te vinden, namelijk nummer 687 (The Potter family Vault), nummer 713 (Een zeer geheime kluis met zeer geheime Hogwarts-zaken, aldus Hagrid) en natuurlijk de kluis van de familie Lestrange.

Het karretje dat tovenaars naar de gewenste kluis brengt is geïnspireerd op diverse mijnkarretjes die we doorheen alle films hebben gezien. Het is dus niet trouw aan degene uit de eerste of de laatste film. Aan het begin van het traject is ook de toegangsdeur (sticker) te vinden, al is het jammer dat er geen echte connectie tussen het bovengrondse en het ondergrondse te vinden is. Ook bevindt zich ergens in de Gringotts-grotten een gat waarin je 16 bekers kunt verstoppen. Waar zouden die toch voor zijn? 

Als Harry Potter met zijn vrienden voor de tweede keer naar de grotten onder Gringotts afreist, heeft hij maar een doel. Hij moet en zal de Hufflepuff Cup uit de kluis van Bellatrix Lestrange te pakken krijgen. Dat gaat niet zonder slag of stoot. Ze ontsnappen ternauwernood uit de kluis, maar staan dan oog in oog met de Oekraïense IJzerbuik, een agressieve draak die de kluizen van de bank met al zijn krachten bewaakt.  

De bouw van de draak is precies wat je ervan kunt verwachten. Allereerst wordt de romp gebouwd met Plates, Bricks en koppelstukken voor alle andere lichaamsdelen. Daarna wordt deze afgewerkt met Slopes en stekels. Vervolgens worden de poten en de staart in elkaar gezet en aan de romp bevestigd. De kop bestaat voornamelijk uit een exclusieve mould waarin vuur wordt geplaatst. Als laatste worden de inklapbare vleugels gebouwd en afgekleed met stoffen vleugels.

Dankzij de vouwende werking kan je de draak in rust- en in actiestad neerzetten. Maar zodra Harry, Ron en Hermione oog in oog met de IJzerbuik staan, is het met de rust gedaan. De drie helden weten op de rug van de draak te klimmen. In al zijn woede baant de IJzerbuik zich een weg naar boven, dwars door de vloeren en het dak van de bank. Overal ligt glas als de draak door het dakraam vliegt en Diagon Alley ver achter zich laat. 

De ontsnapping van Harry, Ron en Hermione op de stekelige rug van de Oekraïense IJzerbuik gaat de geschiedenisboeken in als een van de meeste indrukwekkende – en succesvolste – inbraken in Gringotts Wizarding Bank. De Kobolden, maar ook de bezoekers van de bank, konden hun ogen niet geloven toen ze de draak door het dak zagen gaan. Ook Voldemort wist niet wat hem overkwam en strafte de Kobolden op de meest gruwelijke wijze. Maar ondanks deze gruwelijke gebeurtenissen blijft Gringotts een van de meest imposante en betrouwbare gebouwen in Diagon Alley. En is daarom ook welkome toevoeging aan de LEGO Harry Potter 75978 Diagon Alley.

De LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank kan goed op zichzelf staan bovenop het indrukwekkende grottenstelsel, maar past ook prima tussen de vier gebouwen uit de LEGO Harry Potter 75978 Diagon Alley set. Daar hebben de ontwerpers van LEGO goed over nagedacht. De straatstenen van de ene set lopen naadloos over in de ander. Het is mogelijk om verschillende combinaties te maken, maar de een is esthetisch gezien wat mooier dan de ander. 

Gringotts is in 1474 opgericht en is tot dusver de enige bank in de wereld van tovenaars. De constructie van het sneeuwwitte complex lijkt op een combinatie van de bouw van een LEGO Modular en de andere tovenaarswinkels van Diagon Alley. Het is daarom qua bouwtechnieken een feest van herkenning als je bekend met dit type gebouwen. En dankzij het gebruik van scharnieren wordt er ook op slimme wijze afgeweken van de standaard rechttoe-rechtaan-grid van een Baseplate.

Als de basis van het gebouw staat, met een schuine indeling en entree, worden de muren opgetrokken. Deze bestaan vooral uit SNOT-Bricks, wat het gebouw een fletse uitstraling geeft. Uiteindelijk worden al deze Bricks bekleed met sneeuwwitte Tiles. Het is een repetitief klusje, maar met effectief resultaat. Want als het gebouw eenmaal staat, ziet het er imposant uit met al die witte lijnen. En ook de schuin geplaatste pilaren voegen hier een mooi stukje façade aan toe. 

Doorheen het bouwproces wordt er flink gespeeld met de magische wetten van de architectuur. Aan de binnenzijde zijn grote, hoge ramen te zien die aan de buitenzijde niet zichtbaar zijn. En anderzijds is er aan de buitenzijde een deur geplaatst die niet open kan en dus ook nergens naartoe leidt. Deze keuzes lijken niet logisch, maar zijn esthetisch gezien wel de beste aangezien LEGO maar beperkte ruimte heeft. Zo kunnen er ook geen honderden Kobolden aan het werk gezet worden in de bank en zijn er slechts vijf balies geplaatst. Doordat de hal twee verdiepingen beslaat, oog het wel groots en imposant.

Voor de marmeren pilaren in de grote hal is een nieuw bedrukt onderdeel geïntroduceerd. Door deze op verschillende manieren te plaatsen, wordt er een gevarieerd effect gerealiseerd. Een ander leuk detail is dat er tijdens het bouwen overal Galjoenen en goudstaven worden verstopt. Ook onder het voetpad van het steegje naast de bank. Wie dus goed zoekt, zal een rijk man of vrouw kunnen worden. Op de tussenverdieping is wederom een hoop goud te vinden, maar ook een kluis met een super-geheim pakketjes van Hagrid. Dit element is nieuw en is tot dusver alleen nog gezien in de Orient Express set. 

Het dak van de bank bestaat uit twee delen en een gebroken dakraam. Dit verwijst natuurlijk naar de ontsnapping van de Oekraïense IJzerbuik en de ravage die hij achterliet. Wie goed kijkt, ziet dat er overal in de bank glasscherven liggen. Een deel van het dak is ook te verwijderen, voor meer licht, speelgemak en om de draak ook echt door het dak te laten gaan.

Boven de ingang is een klein torenkamertje die in het teken staat van zogenoemde Easter Eggs. Op een van de stickers staat de echte waarde van Galjoenen, Sikkels en Knoeten. Op een andere stickers zie je een verwijzing naar andere LEGO versies van Gringotts. Maar er is nog veel meer te ontdekken. Ook in andere delen van het gebouw, want ook tijdens de bouw van de bank hebben de Kobolden spullen achtergelaten die nu verstopt zitten achter dichtgemetselde muren. Het is LEGO wederom gelukt om in elke fase van de bouw weer een hoop moois te verstoppen. 

Naast de Gringotts bank bevindt zich The Magical Menagerie, een piepkleine dierenwinkel. Hier heeft Hermione ooit haar oranje kat Crookshanks gekocht. De ruimte in de shop is zeer beperkt en is alleen toegankelijk door de achtergevel te verwijderen. Op deze muur zijn verschillende pamfletten bevestigd. In de winkel ligt onder andere een Ashwinder Egg en een borstel. Helaas is de verkoopmedewerker even de deur uit en niet in deze set te vinden. De roze borstel heeft een prominente rol in deze set en zit ook ergens in de grotten  onder Gringotts verstopt. Ook de chocoladekikker hopt weer vrolijk rond en heeft zich verschuild onder de winkel. 

Op de etage boven de winkel is een vleermuis neergestreken, en niet zomaar eentje. Het is degene uit de allereerste LEGO Harry Potter Gringotts set (4714). En dat hij op een Sand Green Jumper Plate is neergestreken, is zeker geen toeval. De toegang tot de bovenste etage is helaas zeer beperkt. Het verwijderen van de muur, tovert slechts een kijkgaatje tevoorschijn. Desalniettemin heeft LEGO de beperkte ruimte goed gebruikt en volgestopt met leuke verwijzingen en Easter Eggs. Ook aan de buitenzijde is er met stickers een hoop detail aangebracht. 

De enige sticker die de plank echt misslaat is de naam van de bank, de letters liggen hierbij zo ver uit elkaar dat het de bank geen eer aan doet. Een kritiekpunt die in elke review of comments weer naar voren komt en ook in deze. De overige stickers in de set zijn spot on, van de Dark Mark in LEGO stijl tot aan krantenknipsels en reclameposters. Er is dus genoeg te zien en te beleven in en rond de LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank. Na de fameuze inbraak (en uitbraak) van Harry en zijn vrienden zijn de veiligheidsmaatregelen van de bank nog verder aangescherpt. Sindsdien lijkt de bank veiliger dan ooit. 

Wie bij de LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank zijn eerste tovenaars-rekening opent, krijg van de bank die Gouden Galjoenen cadeau. Die kun je diep wegstoppen in een van de kluizen onder Gringotts, maar ook toevoegen aan de LEGO Harry Potter 76391 Hogwarts Icons. Dat zou dan al de tweede toevoeging zijn, naast het treinticket dat bij de Hogwarts Express zat.

Als je Diagon Alley bezoekt, dan kun je de LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank niet overslaan. Het was dan ook magisch nieuws toen deze indrukwekkende set door LEGO werd aangekondigd. Helemaal omdat deze aan de bestaande winkelstraat toegevoegd kon worden. Toen ik uiteindelijk de visuals zag, was ik een klein beetje teleurgesteld. Bijna de helft van de Bricks gaan op aan een ondergronds gangenstelsel, niet iets waar ik direct op zat te wachten. En waarschijnlijk vele fans met mij. Maar, de grotten met de kluizen zijn wel een essentieel onderdeel van de bank. En LEGO heeft deze op ingenieuze wijze aan het geheel toegevoegd. En het zit boordevol leuke bouwtechnieken, Easter Eggs en functionaliteiten. En je kunt zelf kiezen hoe je de bank wilt neerzetten: (1) Als een staand geheel of (2) als onderdeel van Diagon Alley. Al straalt het grottenstelsel alleen als onderdeel van het geheel en is het opzichzelfstaand, net niks. Dat is jammer. 

Ook het bouwen van Gringotts kent zijn plussen en minnen. Het grootste minpunt is het repetitief bouwproces van SNOT-Bricks stapelen en sneeuwwitte Tiles aanbrengen. Ook het gebruik van niet-functionerende deuren en ramen vind ik een minpunt, maar dat is slechts een kwestie van smaak. De stickers zorgen daarentegen wel weer voor leuke details. En deze details zijn echt met de grootste zorg door de hele set heen terug te vinden. In de vorm van stickers, maar ook met leuke onderdelen en bouwwerken. De LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank is met de grootste zorg ontworpen en gebouwd en stroomt over van de leuke details, bouwtechnieken en functionaliteiten. Nog meer dan dat de kluis van de familie Lestrange met bekers overstroomt vanwege de Gemino Curse. 

Wat mij betreft was de LEGO Harry Potter 76417 Gringotts Wizarding Bank niet een set die meteen wist te overtuigen, maar het bouwen ervan heeft mij wel op andere gedachten gebracht. Aanvankelijk was ik van plan op de bank tussen de andere Diagon Alley gebouwen te zetten, maar ik vind hem nu juist mooi als hij op de grotten van Gringotts staat. En die grotten bevatten misschien wel de meest toffe functionaliteit ever, zeker LEGO Harry Potter fans zullen er niet uitgesproken over raken. Daarnaast is het geheel ook bijzonder stevig en heeft LEGO echt weten te verrassen met de bouwtechnieken van de grotten. Ook de bank mag er zijn – en ook al kunnen er geen honderden Kobolden werken – het eindresultaat is grandioos. 

De selectie Minifigures is prima. Al was een winkelmedewerker van The Magical Menagerie wel een welkome toevoeging geweest. Daarnaast ontbreekt de onzichtbaarheidsmantel bij Harry Potter en dat is spijtig. Het onderdeel bestaat wel, dus het had gewoon uit de kast getrokken kunnen worden. De draak mag natuurlijk ook niet ontbreken. Al vind ik LEGO draken vaak niet zo mooi – dat komt vooral door de beperkingen van LEGO c.q. Brick-Build dieren – en de IJzerbuik is geen uitzondering. 

Desalniettemin is deze set elke 9 cent per onderdeel waard. Maar als je nog niet genoeg Galjoenen op je Gringotts-rekening hebt staan, zou je prima kunnen wachten op een aanbieding.