[Review] LEGO House 40505 LEGO Building Systems – een eerbetoon aan de steen-tijd

Reis jij dit jaar af naar Billund, Denemarken? Dan heb jij de kans om de nieuwe exclusieve LEGO House set te bemachtigen, met de titel LEGO 40505 LEGO Building Systems. Vanaf 1 maart is de vijfde set in deze limited edition-reeks te koop bij het LEGO House. In deze review lees je alles over deze set, de LEGO bouwsystemen die in het zonnetje zijn gezet en het LEGO House in Billund.

De handtekeningen van de designers op de voorkant van de doos maken van deze LEGO set direct een collector’s item. Op de achterkant van de doos tref je afbeeldingen aan van de vier eerder verschenen LEGO House sets (The Wooden Duck, The Brick Moulding Machine, Dagny Holm – Master Builder en A Minifigure Tribute), plus deze nieuwe set. Ook vind je er informatie terug over de drie bouwsystemen, LEGO Duplo, LEGO System en LEGO Technic, in een flinke lap tekst. Het leest als de flaptekst van een boek. Maar dat is niet het enige opvallende aan deze verpakking.

Deze LEGO House 40505 LEGO Building Systems open je niet zoals een gewone set, maar via een flap aan de bovenkant. Zo klap je de doos in zijn geheel open om de inhoud te onthullen. Tip: gebruik de doos als sorteerbak tijdens het bouwproces.

LEGO House 40505 LEGO Building Systems bevat 1211 onderdelen en is in Billund bij het LEGO House te koop voor 699DKK. Dat is omgerekend zo’n €94. Dit resulteert in een prijs van €0,08 per steentje, op zichzelf een prima prijs. In dit geval moet je echter de reiskosten naar Denemarken ook in overweging nemen.

De 1211 onderdelen zijn verdeeld over zestien genummerde zakjes en twee ongenummerde zakjes, met in die laatste de grote Plates en andere grote onderdelen. Het instructieboek is op A4-formaat en bevat enorm veel informatie over de achtergrond van deze vooral interessante bouwset. Laten we daarom eerst eens een kijkje nemen in de Deense steen-tijd.

Wat LEGO House 40505 LEGO Building Systems zo’n interessante set maakt, is de geschiedenis van het LEGO steentje die centraal staat. Door de jaren heen zijn er meerdere bouwsystemen ontwikkeld door Godfredt Christiansen, waarvan de belangrijkste een plekje hebben gekregen in deze LEGO set. In het instructieboekje vind je een schat aan informatie, waarmee je veel te weten komt over het verloop en de ontwikkeling van de LEGO steen, maar ook over de set zelf, de verwijzingen die erin verstopt zitten en over LEGO House in Billund.

Ontstaan van het LEGO-bouwsysteem

Het LEGO System in Play was een idee van Godfredt Kirk Christiansen, om speelgoed te ontwerpen dat altijd in elkaar past. De kleine, holle plastic bouwblokjes die het LEGO bedrijf toen al produceerde, waren hier uitermate geschikt voor. In 1955 kwamen de eerste LEGO System in Play producten op de markt, genaamd Town Plan. In 1958 volgde het patent op het LEGO steentje zoals we dat nu kennen, met de Studs bovenop en de buisjes eronder.

LEGO DUPLO, LEGO System en LEGO Technic

De schaal van LEGO steentjes werd verder uitgebreid met LEGO Duplo in 1969. Duplo is Latijn voor ‘dubbel’ en verwijst naar de 2:1 schaal van deze grotere stenen in verhouding tot LEGO System-steentjes. Beide bouwsystemen zijn met elkaar te verbinden, doordat de Studs van de LEGO Duplo-stenen zijn uitgehold. LEGO Duplo is vooral gericht op peuters en kleuters vanwege de grotere schaal.

LEGO Technic ontstond in 1977, al eerder voorafgegaan door de ontwikkeling van tandwielen binnen LEGO System. De LEGO Technic sets werden bedacht met het oog op realistische en technische functionaliteit. De moeilijkheidsgraad van deze sets ligt over het algemeen hoger, waardoor ze meer gericht zijn op aspirant-ingenieurs die op zoek zijn naar een uitdaging. Zo kun je van LEGO Duplo, via LEGO System, doorgroeien naar LEGO Technic.

Andere bouwsystemen van LEGO

Naast de drie belangrijkste bouwsystemen die hierboven al genoemd zijn, heeft LEGO door de jaren heen nog meer bouwsystemen ontwikkeld:

• Duplo Primo – 1995

Een serie producten voor peuters van 6-24 maanden, officieel onderdeel van LEGO Duplo. Dit bouwsysteem kende een versimpelde bouwmethode en eenvoudige figuurtjes. Midden 2000 kwam deze productlijn ten einde.

• LEGO Quatro – 2004

Nog voor LEGO Duplo op de markt kwam, in de jaren ’60, werd er geëxperimenteerd met andere schaalverhoudingen (2:1, 3:1, 4:1) voor grotere LEGO stenen. De stenen met een 4:1 schaal werden LEGO Quatro genoemd. Deze enorme stenen waren geschikt voor peuters van 1-3 jaar. Na een paar jaar werd deze serie weer stopgezet.

• Modulex – 1963

Deze serie steentjes op kleinere schaal was gericht op professionals, bijvoorbeeld architecten of bouwkundigen. Het idee sloeg nooit echt aan en dit project werd al snel stopgezet.

• Constraction – 1999

De eerste bouwbare action figures van LEGO waren de LEGO Slizer / LEGO Throwbots en later LEGO Bionicle (2001). Constraction staat voor construction + action. Deze figuren hadden veel gewrichten voor positionering en aparte bouwelementen. Constraction-bouwwerken vind je nu nog terug in andere thema’s.

LEGO House

LEGO House in Billund is het walhalla voor de liefhebbers van het LEGO steentje. Je vindt er natuurlijk talloze LEGO bouwwerken, maar je kunt ook een bezoekje brengen aan het LEGO Museum, de speelzones, de LEGO Store of de eettentjes. Er worden regelmatig events en tentoonstellingen georganiseerd en je kunt deelnemen aan tours of workshops.

In LEGO House 40505 LEGO Building Systems zitten drie betekenisvolle sets verstopt die je ook in het LEGO House zult terugvinden. Wil je weten welke het zijn en waar je ze tijdens je bezoek kunt vinden? Lees dan snel verder.

Het bouwen van deze LEGO Building Systems-set is niet zo moeilijk. Een groot deel van de tijd ben je kwijt met het bouwen van het display: Plates en Bricks stapelen. Met name het grijze achterwandje vormt een vrij saaie bouwervaring. Bovenop prijken enkele gouden stenen, een verwijzing naar de accentkleur die je terugvindt in de History Collection van LEGO House.

Op elk van de drie displayplaten plaats je vervolgens een mini-versie van een LEGO set uit het verleden die symbool staat voor een van de drie belangrijkste bouwsystemen van LEGO: LEGO System, LEGO DUPLO en LEGO Technic.

Voor elk van de drie bouwwerken is er een soort logo in de muur verwerkt in een van de primaire kleuren van LEGO. Dat van LEGO System is natuurlijk rood en bestaat uit enkele Bricks en een Slope, die laatste als verwijzing naar de vele rode daken die in het verleden van LEGO Slopes werden gebouwd.

Het Town Plan bestaat uit zes micro-modules die je één voor één plaatst. Ze geven de delen van de stad weer. Er zitten leuke 1×1 Tiles met een zebrapad-print in dit bouwwerkje verstopt. De layout is verder ingevuld met gebouwtjes en groen. Met name de vrachtwagen, tankwagen en de auto’s zijn leuk om te bouwen. De gebouwen zien er allemaal verschillend uit en het kleurenpalet is erg authentiek in wit en rood. Voor het Town Plan plaats je de naam van de set in bedrukte Tiles.

Om het Town Plan in het LEGO House terug te vinden, moet je naar de begane grond, naar de History Collection. Hier vind je de historische mijlpalen terug die LEGO heeft doorgemaakt, waaronder ook de komst van het Town Plan. De sets binnen dit LEGO System bouwsysteem werden allemaal los verkocht, waardoor je ze kon verzamelen en zelf op de bouwplaat kon plaatsen. Verschillende Town Plans zijn door de jaren heen uitgebracht, van 1955 tot midden jaren ’60. Eerst gebruikte men nog de holle LEGO-steentjes, vanaf 1958 werden het pas de LEGO System Bricks. De layout van het Town Plan zoals je het in het LEGO House aantreft, is identiek aan die van het micro-Town Plan dat je in deze Building Systems LEGO set bouwt.

Het display met de grote gele blokken als logo en het gele frame is natuurlijk van LEGO Duplo. De bouw van de treinrails is hier interessant. Ze zijn gemaakt van Clips en Rigid Hoses, die je zo buigt dat ze een mooie S-curve maken. De Duplo-trein heeft een klassiek uiterlijk en klassieke kleuren. Ook hier is weer gekozen voor rood, blauw en geel.

De trein zoals je deze bouwt is een mix van twee Duplo treinen uit 1983: LEGO Duplo 2700 Freight Train en LEGO Duplo 2705 Passenger Train. Er is zowel in coupé’s als in een ertscontainer voor goederenvervoer voorzien. De wielen van de DUPLO-trein en de ramen zijn nieuw in deze kleur.

In LEGO House tref je deze treinen ook in de History Collection aan. De passagierstrein vervoert elk uur Duplofiguren naar hun bestemming en de vrachttrein vind je terug in de kluis, gelegen naast de Tijdlijn. In de Blue Zone kun je LEGO Duplo Train Builder bezoeken, waar je samen met je peuter treinrails kunt leggen.

Aan de rechterkant – de blauwe kant – van dit bouwmodel plaats je de race-auto. In de muur zijn blauwe LEGO Technic steentjes verwerkt als verwijzing naar het derde LEGO bouwsysteem. De auto is ingenieus bedacht en wordt met de onderkant van de Plates naar boven gebouwd. Hierdoor lijken de LEGO System-elementen meer op LEGO Technic-steentjes in het klein. Het stuurtje, de stoeltjes en het motorblok zijn eenvoudig te bouwen, maar het eindresultaat mag er zijn.

De set waarop de wagen is gebaseerd, was het vlaggenschip van de LEGO Technic-serie: LEGO Technic 853 Car Chassis. Deze set kwam al uit in 1977. Het stuursysteem en het realistische motorblok lieten zien hoe een voertuig van binnen werkt. In LEGO House kun je de set bewonderen in de buurt van de LEGO Duplo vrachttrein, in de History Collection. Het model is iets schuin geplaatst, zodat je alles goed kunt zien. Wil je dit bouwwerkje ook in zijn mini-vorm zien? Dan kun je dezelfde race-auto uit deze set in LEGO House terugvinden in het World Explorer-gedeelte van de Green Zone.

Aan de achterkant van LEGO House 40505 LEGO Building Systems zijn uitsparingen gemaakt voor het tentoonstellen van nog een twintigtal micro-bouwwerkjes. Deze bouw je met de laatste twee zakjes uit deze set. Al deze LEGO sets waren betekenisvol in de LEGO geschiedenis. De micro-builds zijn leuk om te bouwen en erg inventief in het gebruik van zo weinig onderdelen.

Onder andere de houten eend, LEGO Duplo 511 Building Set (waarin LEGO Duplo en LEGO System-steentjes zaten), LEGO 6285 Black Seas Barracuda, LEGO 8480 Technic Space Shuttle en LEGO Bionicle 8534 Tahu (met zijn opbergcylinder) maken hun opwachting. Hoeveel herken jij er? Het laatste slot is bewust leeg gelaten, om daar je eigen creatie toe te voegen.

Er zijn eigenlijk maar twee redenen waarom je deze LEGO House LE 40505 LEGO Building Systems zou willen aanschaffen. Je bent een echte verzamelaar, waardoor deze LEGO House Exclusive de andere vier verzamelde sets aanvult en jouw collectie compleet maakt, of je bent verzot op de geschiedenis van LEGO en vindt het reuze interessant om het verhaal achter deze LEGO set te ontdekken. Dat laatste heb ik in ieder geval getracht over te brengen in deze review.

Als pure bouwset schiet deze LEGO set toch iets tekort. Er zitten wel leuke details verstopt hier en daar, maar niet genoeg om mijn bouwershart te bekoren. Visueel is de set wel mooier in het echt dan op een foto. De primaire LEGO kleuren rood-geel-blauw springen in het oog en de trein en de auto zijn aardig om te bouwen, maar meer ook niet. Met name de micro-bouwwerkjes aan de achterkant vormen het ’toetje’ van de set, ook al lijken ze een beetje bijzaak.

Deze LEGO House set moet het dus hebben van de backstory. Hou jij daar wel van? Dan is dit zeker een fascinerende set om aan te schaffen. Ben jij meer een bouwer en op zoek naar uitdagende bouwtechnieken of een unieke bouwervaring? Dan hoef je dat reisje naar Billund niet te maken. Waar LEGO 40504 A Minifigure Tribute nog erg goed ontvangen werd, zal de LEGO 40505 LEGO Building Systems onmiskenbaar verdeeldheid zaaien onder de LEGO fans. Je houdt hiervan, of je laat dit steentje in Denemarken liggen.