BDP Series 2: Black Falcon Knight Display Model – het paradepaardje van jouw LEGO Castle-collectie

De keuken van Abuelita, de oma van Leo, is een waar begrip in Heartlake City. Ze maakt in LEGO Friends 41747 Community Kitchen de lekkerste gerechten. Daarnaast geeft ze ook kookworkshops waar je smaakpapillen van gaan trillen. Koken, bakken, grillen, stomen of wokken: oma Abuelita draait haar hand er niet voor om. En ze leert haar kleinzoon graag de kneepjes van het vak, zodat hij straks zijn eigen boontjes kan doppen. Hoeveel sterren ‘The Kitchen’ krijgt, lees je in deze review.

---

Oma Abuelita had de nodige eisen voordat ze aan de slag kon in ‘The Kitchen’. Ze wilde een groot fornuis, veel kastruimte en een heuse tortilla-machine. Er waren uiteindelijk 695 onderdelen, 9 stickers en een instructieboek nodig om de keuken naar Abuelita’s wens in te richten. De kosten moeten wel terugverdiend worden. Daarom kun je voor een bedrag van €69,99 (10 cent per onderdeel) in The Kitchen genieten van een smaakvol diner of een veelzijdige kookshop.

Oma Abuelita staat aan het hoofd van The Kitchen en maakt de allerlekkerste gerechten. Of het nou een goed gevulde tortilla is of een smaakvolle gazpacho, ze draait er haar hand niet voor om. Alleen als ze de garde gebruikt natuurlijk. Abuelita draagt een gele rok, met daarop een gestippeld shirt. Over het ensemble draagt ze een roze vest. Het geheel wordt afgemaakt met een kralenketting om haar nek. Het is de eerste kennismaking met dit personage en dat is ook niet zo verwonderlijk. Abuelita is namelijk vaker in de keuken te vinden dan op straat. 

Haar kleinzoon Leo zijn we al in diverse sets tegengekomen. Hij is niet uniek voor deze set, want hij draagt exact dezelfde outfit als in LEGO Friends 41730 Autumn’s House. Zijn zusje Alba zagen we voor het eerst in de LEGO Friends 41729 Organic Grocery Store. Ook zij draagt dezelfde outfit als in deze set – die Maaike al eerdere reviewde – en is dus niet uniek voor deze set. 

Het vierde personage in deze set is Mathilde, de blonde bediende in het etablissement van Abuelita. Zij draagt een rood topje met print, een spijkerrokje, hippe sneakers en een parelketting. De blondine zagen we nog niet eerder in een LEGO Friends set en maakt haar tot dusver een unieke Minidoll. Haar topje, daarentegen, werd al eens gedragen door Riley. Ze kopen en verkopen vast kleding via Vinted.

The Kitchen, het restaurant van oma Abuelita, is dankzij de paarse gevels en kozijnen een opvallende verschijning in de buurt. Gasten kunnen plaatsnemen aan een tafeltje op straat of genieten van het uitzicht op het dakterras. Abuelita is erg blij dat haar restaurant op de hoek van de straat zit, zodat er veel aanloop is. De bouw van het etablissement begon zoals vrijwel elk LEGO pandje met een basis van plates, waarop de straatstenen en het fundament geplaatst wordt. Voor het trottoir zijn veel afgeronde 1×2 tiles gebruikt wat voor een mooi effect zorgt. Dit onderdeel wordt steeds vaker ingezet in het straatbeeld van Heartlake City en dat maakt de stad een stukje aantrekkelijker.

Zodra het fundament staat, worden de eerste paarse Bricks en Panelen gemetseld en begint oma Abuelita met het plaatsen van de voorraadkast. Buiten wordt vast een container geplaatst voor al het afval dat The Kitchen verlaat. Aan de voorzijde wordt een muurtje gemetseld, waar vervolgens een wenteltrap aan bevestigd wordt. Hoewel we de trap-elementen al eerder zagen – bijvoorbeeld in Harry Potter sets – is deze mould vernieuwd en opnieuw geïntroduceerd in 2023.

Het metselwerk en het plaatsen van de kozijnen, is precies wat je van een LEGO Friends set kan verwachten. De puien worden vervolgens opgeleukt met blauwe luifels, waar zelfs een onderdeel uit de Rivendell set voor wordt gebruikt. Nice! Intussen zijn de medewerkers van Bricktastic Kitchens bezig met de installatie van Abuelita’s droomkeuken. Voor het aanrecht met spoelbakken worden bijzondere onderdelen gebruikt, zoals gele kratten. Verder worden er een kassa en koelkast in het pand geplaatst. 

Het pronkstuk van Abuelita’s Kitchen is natuurlijk haar kookeiland met gaspitten, een wolfornuis, een groot werkblad en haar geliefde tortilla-machine. Hiermee heeft ze werkelijk alles in huis om de lekkerste maaltijden te maken en de leukste kookworkshops te geven. Abuelita is helemaal in haar nopjes als ze de volledig ingerichte keuken ziet. En haar kleinzoon Leo kan ook niet wachten om er aan de slag te gaan. 

Het dakterras van The Kitchen is gebouwd op een splinternieuwe onderdeel, een L-vormige Plate met uitspattingen (PLATE 8X8, DEG. 90, NO. 1). Dit element duikt in 2023 voor het eerst op en is in de kleur Medium Lavender ook nog eens uniek voor deze set. Op het dakterras staat een grote tafel waar je met veel vrienden kunt eten. Aan de twee bomen aan weerszijden is een lichtsnoer verbonden waar diverse lampjes aan hangen. Oma Abuelita weet hiermee de juiste sfeer te creëren om haar gasten zich welkom te laten voelen.

Oma Abuelita heeft haar best gedaan om van The Kitchen een aantrekkelijk restaurant te maken. Het is een mooi hoekpandje geworden en de paarse kleuren zijn precies goed. Samen met het Tan en Nougat is het geheel mooi in balans. Voor een set in het LEGO Friends thema beval het ook meer dan genoeg leuke bouwuitdagingen en toffe nieuwe of unieke onderdelen. Ook de selectie Minidolls is prima, al is het jammer dat de helft niet uniek is. 

De LEGO Friends 41747 Community Kitchen is een opvallende set tussen de zomer releases van dit thema. Het bouwwerk valt op en past ook goed buiten het LEGO Friends thema. Daarnaast is het zo ontworpen dat je het kunt combineren met de LEGO Friends 41748 Community Center, maar daarover meer in de review over die set.

De deuren van The Kitchen zijn inmiddels geopend en ik kan wel voller overtuiging zeggen dat ik daar vaker over de vloer ga komen. De set heeft alles wat een goed restaurant met een uitstekende keuken te bieden heeft. Ook de prijs is niet verkeerd voor wat je krijgt, dat ligt goed in verhouding. Deze set verdient daarom zeker vier (van de vijf) sterren. Dus kom een keer eten bij The Kitchen van Abuelita. Ze heeft je graag een rondleiding. 

---

Het hele jaar door is de LEGO Friends 41757 Botanical Garden geopend, maar in de lente trekt dit groene arboretum bijzonder veel bekijks. De mooiste LEGO bloemen bloeien zowel binnen als buiten. Aanstormend botanist Liann neemt haar studiemaatje Niko mee naar het glazen paradijs, om zoveel mogelijk flora te determineren. Maar wellicht fladderen de vlinders niet alleen door de plantenkas… Loop met deze Friends mee door de wonderlijke plantenwereld van de botanische tuin!

---

In het zonnetje dat boven het park hangt, glanst en straalt de botanische tuin in al haar pracht. Liann wil meteen razendsnel naar binnen gaan om te zien wat voor moois er groeit. Door de glazen ruiten ziet ze allerhande spectaculaire plantensoorten. Voor €84,99 kun je hier zo een paar uur doorbrengen. Een van de hoveniers, een meisje genaamd Adi, loopt naar haar toe en begroet haar vriendelijk. Ze overhandigt haar een karton met een dik instructieboek en een stickervel.

“Hiermee kun je de botanische tuin tot in detail beleven. Er zijn 7 stappen, elk met een nummer, waaruit deze tuin is opgebouwd. Je zult hier zien hoe 1072 zaadjes uitgroeien tot een prachtige tuin.”

Niko kijkt bedenkelijk. Dat zijn er wel erg veel. Maar de tuin lijkt in één oogopslag al te betoveren.

“Eén zaadje kost maar €0,08. Je kunt ze ook los kopen in onze shop.” Adi verdwijnt met haar snoeischaar weer tussen de planten. Liann slaat het boekje open en ontdekt op de eerste pagina al een overzicht met de mooiste flora die de tuin te bieden heeft. Met nummers is aangegeven waar elke plant zich bevindt.

“Kijk! Er zijn ook vlinders!” Niko glimlacht van oor tot oor bij het zien van twee vlindersoorten die zich ook in de kas bevinden. “Even wachten, we gaan eerst picknicken.”

Niko kijkt dromerig hoe Liann het geblokte picknickkleedje over het gras uitspreidt. Ze draagt een wijde jeans en een kleurrijk topje zonder mouwen. Hij vindt haar er erg lieflijk uitzien met al die kleurtjes. Alsof ze zelf een bloemenveld is. Liann heeft zeker interesse in flora, want om de haverklap pakt ze haar kladblok en haar pen tevoorschijn om wat te noteren over een nieuwe ontdekking. Op de voorkant van het notitieboekje staat een bloem en de bladzijdes binnenin vult ze met tekeningen en bijschriften. Zelfs tussen haar zwarte lokken vind je een lichtgeel bloemetje terug.

Liann vindt Niko een fantastische fotograaf. Hij is erg bedreven in het maken van foto’s met camera of telefoon, van bloemen, landschappen of wat dan ook. In zijn grijze broek en spijkerjasje met revers is hij een coole gast. Zijn zwarte haar en eeuwige glimlach maken van hem een vrolijke vriend. Wel gek dat er zoveel app-berichten op zijn telefoon binnen komen. Zou hij een vriendinnetje hebben?

Adi slaat de twee vrienden gelaten gade. Zou er meer in de lucht hangen dan alleen een gezamenlijke interesse in de plantenwereld? Ze strijkt de bloem op haar jurk glad en draait de snoeischaar bedreven tussen haar vingers. Haar huid is gebronsd van het vele tuinwerk in het voorjaarszonnetje. Op haar gouden sandaaltjes danst ze tussen de planten door en bestrijdt ze het onkruid.

Op het roodwitte picknickkleedje zet Liann een picknickmand met groentjes neer. Ze haalt er een flesje water en een croissantje uit, vers bij de bakker gehaald. Niko zet er triomfantelijk een roze gebakje met slagroom en kersen naast.

“Voor jou!” Hij maakt vlug een foto van haar verbaasde blik. Het duurt niet lang voor ze klaar zijn met eten en het bezoek aan de botanische tuin kan beginnen.

De eerste stop op de tour door de botanische tuin is de vijver. Deze is mooi aangelegd en te bereiken met een trapje. Een waterval zorgt voor aanvoer van fris water en een Japanse abrikozenboom zorgt voor wat schaduw. Het wateroppervlak van de vijver is strakblauw, maar je kunt er doorheen kijken naar een paar zwemmende Koi-karpers. Niko spot zelfs een kikker onderin de vijver! Twee bruine eendjes peddelen vlug naar hun bezoekers toe. Liann schudt wat kruimels uit de picknickmand.

“Nelumbo nucifera…” mompelt Niko.
“Wat?”
“Dat zijn lotusbloemen. Hier staat een informatiebordje.”

“Wauw, prachtig!” Opgewekt lopen ze via een paadje de kas van de botanische tuin binnen. Een schuin geplaatste deur geeft toegang tot het vooral witte gebouwtje.

In een hoek van de ruimte is een verhoogde border geplaatst met daarop allerlei vreemd uitziende plantjes. Dit gedeelte van de kas waarin ze staan is warm en droog, het perfecte klimaat voor cactussen en vetplanten. Onder hoge bogen met frivole muurversieringen bekijken de bezoekers de tentoongestelde flora. Er is veel lichtinval door een zandgroene raampartij. In een hoek aan de muur draait Adi een kraantje open om haar gieter met water te vullen.

“Leuk zijn deze plantjes hè? Ze hebben niet zoveel water nodig en zijn super makkelijk te verzorgen!”

In de tweede vleugel van de botanische tuin is nog een border aangeplant, ditmaal met enkele zeldzame en bijzonder uitziende tropische plantensoorten. De sluiter van Niko’s Nikon draait overuren. Er is zoveel te zien. En te ruiken, het stinkt hier behoorlijk. Waar komt die vreemde geur vandaan? Eén voor één bekijken ze de bordjes. De eerste bloem die opvalt is een enorme oranje orchidee met een prachtig hart in het midden. Liann’s hart gaat er sneller van kloppen.

De vieze geur wordt heftiger wanneer de twee studiegenootjes bij de rode rafflesia en de enorme aronskelk aankomen. Die staat wonderwel in bloei. Vlug maakt Liann een schets van de grote plant. Hij is even groot als zij zelf! Niko maakt een foto als ze ernaast gaat staan.

“Cheese!”

De laatste twee planten in het subtropische gedeelte van de botanische tuin zijn de paradijsvogelbloem en de bekerplant. Onder een groot gebogen glazen dak besproeit Adi de planten met een flinke scheut water uit haar gieter.

“Deze planten houden van een warm, vochtig klimaat. Ze groeien erg goed hier in deze broeikas.”

Het gebouw van de botanische tuin is optimaal ingericht voor het cultiveren van speciale plantensoorten. Er zijn veel ramen die zorgen voor zonlicht en de boogconstructies geven het geheel een organisch uiterlijk. De verschillende bouwelementen zien er interessant uit. Aan de voorkant van de tropische kas zorgen roze siertegels en een bloemornament in het midden voor het nodige detail.

“Kom, laten we naar de boom in het arboretum gaan kijken! Ik zie daar wat rondvliegen.”

Niko heeft gelijk. Onder de hoge koepel, die de botanische tuin erg ruimtelijk maakt, fladderen vlindersoorten rond. Ze strijken neer op de Plumeriaboom die vanuit een ronde bak in het midden de hoogte in groeit. Op de blaadjes prijken mooie gele bloemen. Hoog boven in de kas spot Liann gele en blauwe vlinders. Ze vliegen rondjes in de koepel, die afgetopt is met een zandgroen bolvormig dakornament. De diepblauwe vlinders vindt ze het mooiste. Er landt er eentje op een vlindertafeltje, waar hij begint te eten van een schijfje van een citrusvrucht.

“Dat zijn Morpho peleides. Die gele zijn Chitoria.” Niko weet erg veel van vlinders.

Liann en Niko lopen weer naar buiten en rusten uit op een bankje met een sierlijk vormgegeven gietijzeren leuning. Op het dak van de botanische tuin fluit een vogelfonteintje hen vrolijk toe. Ook buiten is het goed toeven. Een schattig bonsaiboompje dat netjes is gesnoeid, staat in een vierkante plantenbak. De hoek van de plantenkas is aangekleed met drie mooie felroze bloemen in een kleine border.

“Het lijken wel kikkers,” grinnikt Niko.

Liann moet er hard om lachen. Dit was de beste dag ooit. Misschien moet ze vaker met Niko op pad gaan. In haar notitieboekje tekent ze een hartje.

De LEGO Friends 41757 Botanical Garden neemt je mee op reis door een plantenwereld vol LEGO bloemen. Als je 12 jaar bent, heb je genoeg biologielessen gehad om optimaal van deze set te kunnen genieten. Dat is te merken, want hoewel de bouwervaring bij deze set eenvoudig is, zitten er wel veel kleine onderdelen in. Dit is ook te merken aan de vele extra steentjes die je aan het einde over houdt.

De ronde, glooiende vormen, de vele ‘glazen’ delen, koepelvormige elementen en de zandgroene accenten van de raampartijen, laten dit bouwwerk tot bloei komen. Voeg daar een hoop mooie details aan toe, met talloze bloemen en bomen, dan heb je een set die op alle vlakken zeer compleet te noemen is.

Op de koepel na dan, want eigenlijk is de botanische tuin maar half af. Bouwers die houden van complete bouwwerken met displaywaarde, zullen zich genoodzaakt zien tweemaal de toegangsprijs te betalen, om de botanische tuin, die van achteren open is, weer heel te maken. Hecht je echter meer waarde aan speelmogelijkheden, waar deze Friends-set eigenlijk voor bedoeld is, dan volstaat deze botanische tuin prima.

Je treft in de botanische tuin ook veel leuke Nice Plant Usage aan, vooral in de bouw van de bloemen. Zo zijn er de saxofonen die dienst doen als bekerplant, de schouderepauletten die samen de rafflesia vormen, de hanenkam als paradijsvogelbloem en de bezemborstel, die de reuzenaronskelk herkenbaar maakt.

Zet dus de bijzondere bloemetjes buiten met deze speelset of cultiveer je eigen verhaal met Liann, Niko en Adi. LEGO Friends 41757 Botanical Garden geeft je vanzelf groene vingers en vlinders in je buik.

---